치매환자 수,65세 노인 10명 중 한 명

65세 이상 전체 노인인구 중 치매환자가 차지하는 치매 유병률이 12년에는 65세 이상 노인 9.18%로 환자수는 541천명(남성 156천명, 여성 385천명)으로 추정된다.
급속한 고령화로 치매 유병률은 계속 상승하여 환자수도 2012년 약 54만 명에서 2030년에는 약 127만 명, 2050년에는 약 271만 명으로 매 20년마다 약 2배씩 증가할 것으로 추산된다.
치매 유형별 분포를 살펴보면 전체 치매환자 중 알츠하이머 치매는 71.3%, 혈관성 치매는 16.9%, 기타 치매는 11.8%의 비율을 점하고 있다. 치매 중증도별 분포는 최경도 치매 17.4%, 경도 치매 41.4%, 중등도 치매 25.7%, 중증 치매 15.5%이며, 이중 최경도 및 경도 치매가 전체 58.8%를 차지한다.
2012년 경도인지장애 유병률은 27.82%로 65세 이상 전체 노인 인구의 1/4를 넘는 것으로 추산되었다. 치매위험도는 고령자일수록, 남성보다는 여성이, 고학력자보다는 저학력자인 경우에 높은 것으로 나타났다.
위험 증가 인자로는 배우자 부재(사별, 이혼, 별거, 미혼 등) 2.9배, 두부외상 과거력 3.8배, 우울증 2.7배로 나타났고, 위험 감소 인자로는 중강도 이상의 규칙적 운동 0.3배로 나타났다.
2008년에는 2012년의 기대 유병률이 9.08%(534천명)이었으나 2012년 조사 결과 2012년 치매 유병률은 9.18%(541천명)로 추정되었다. 또한 치매 유병률 추이를 살펴보면, 2008년 예상보다 1~2년 정도 빠르게 치매 환자수가 증가할 것으로 추정된다.
한편,보건복지부는 경도인지장애를 가진 노인이 65세 노인 중 1/4에 이르고 있어 전국 254개 보건소에서 치매조기검진사업을 실시하고 있으며, 국가건강검진의 치매 검진의 실효성 확보를 위하여 검진문항 개선안을 마련하고 있다.

한국 유로저널 이인규 의학전문 기자

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