마비 질환 증가세, 증세가 보인다면 치료가 급선무
마비 질환 환자가 2011년 6만명에서 2016년 7만5천명으로 늘어났으며, 50대 이상이 전체 진료환자의 약 83.8%를 차지하고 있다.
국민건강보험공단 발표에 따르면 50~70대 이상 연령층에 집중적으로 분포하고 있으며 특히 70대 이상에서는 2011년 2만2천명에 비해 2016년 3만4천명으로 약 2배 가량 급증하였다.
2016년 연령대별 인구 10만명당 진료현황을 살펴보면 70대 이상 796명, 60대 313명, 50대 152명으로 고연령층 비중이 뚜렷하게 높았다.
얼굴에 찾아온 안면신경마비(구안와사 또는 와사풍)는 기능장애뿐 아니라 자신감과 연결되는 외모의 변화도 생길 수 있어 삶의 질을 크게 위협받게 된다. 한랭의 의한 노출로 발병한다는 인식 때문에 추운 날씨와 계절의 영향이 원인이라고 오해하는 경우가 많지만 개인의 면역력 정도에 큰 영향을 받는다. 안면신경마비는 몸이 피로하거나 감기몸살을 앓은 후 면역력이 떨어져서바이러스, 박테리아 균이 침입해서 생기는 증상으로 얼굴에 찾아온 감기라고 불린다.
국민건강보험 일산병원 재활의학과 김형섭 교수는 마비의 치료 과정에서의 어려움에 대해 "운동 신경 마비로 인해 관절운동을 하지 않을 경우 관절 구축이 발생하게 된다. 이렇게 될 경우, 통증과 욕창으로 인해 침상 밖으로 벗어나지 못하게 된다. 따라서 기능 회복을 위한 재활 치료가 필요하다. 그러나 많은 환자들이나 가족들이 마비를 없애기 위해 재활치료를 받지만 한 번 마비가 오면 정상이 되지 않는다. 재활치료는 마비 즉 장애를 가지고 사는 법을 배우는 것이다. 따라서 가족이나 환자들은 신경 손상에 따른 변화된 생리에 대한 이해를 바탕으로 재활치료를 받아야 한다"고 설명하였다.
마비 질환의 주원인에 대해 "60대 이상 부터 뇌졸중의 위험도가 높아지게 되며 낙상으로 인한 뇌진탕도 많이 발생하게 된다. 따라서 많은 마비 중에 뇌졸중으로 인한 편마비 및 뇌진탕 등으로 인한 사지 마비가 주원인으로 추정된다"고 밝혔다.
유로저널 이인규 의학전문 기자
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