OECD, 2050년 원자력 발전 3.9배 성장 전망

경제개발협력기구(OECD)의 원자력기구(NEA,Nuclear Energy Agency)는 지난 16일(목) 프랑스 파리의 OECD 본부에서 기구 창설 50주년 기념행사에서 에너지 수요의 증가와 기후변화 문제 등을 해결할 대안으로서 세계적으로 원자력 산업은 지속적으로 성장할 것으로 전망된다고 발표했다.

특히,지난 20년간 원자력의 주요 성능과 경쟁력이 크게 향상되었고 미래에는 더욱 획기적인 기술적 진보가 이루어져서 “지구환경 위기 극복과 에너지 안보 강화를 위한 원자력의 역할이 부활”될 가능성이 높다고 전망했다.

외교통상부에 따르면 OECD는 전 세계는 인공적인 CO2 배출로 인한 기후변화 위협과 에너지의 수요 증가,가격 인상 및 공급 불안정에 따른 사회·정치적 위협에 직면하고 있으며,원자력은 이를 해결하는 데 매우 강력한 수단이라는 인식이 세계적으로 더욱 더 높아지고 있다고 평가했다.

기후변화의 피해를 인류가 감당할 수 있는 수준으로 제한하기 위해서는 2050년에 연간 CO2 배출을 130억 톤 줄이기 위해서는 NEA는 원자력은 CO2를 거의 배출하지 않기 때문에 석탄 대신에 원자력을 이용하면 최대 120억 톤까지 CO2 배출을 줄일 수 있다고 제시했다.

세계 원자력 발전 설비용량은 2008년 372 GWe 에서 2050년에는 최소 1.6배(저성장 시나리오)에서 최대 3.9배(고성장 시나리오)까지 증가될 것이며 고성장 시나리오에서 원자력 발전 점유율은 현재의 16%에서 2050년 22%로 증가할 것으로 예측했다.

이날 OECD 발표에서는 2050년까지 세계인구는 현재보다 50%, 에너지와 전기수요는 각각 1.5배가 증가할 것으로 전망하였으며, 2005년부터 2008년 6월 현재까지 석유가격은 4배로 폭등하여 화석 연료 공급의 불안정에 대한 우려가 심화되고 있지만, 원자력의 경우에는 현재까지 밝혀진 우라늄 매장량만을 이용하더라고 100년 이상의 에너지를 공급할 수 있으며 고속로를 도입할 경우에는 그 수명을 약 60배 까지 증가시킬 수 있을 것으로 분석했다.

또한 미래에 선진 원자로 및 핵연료주기 기술개발이 완료되면 안전성과 경제성은 대폭 향상되고 핵확산의 위험이 크게 감소하고 고준위폐기물의 부피는 1/8로, 방사능 독성은 1/100 이상 줄어들 것으로 예측했다.

유로저널 김 세호 기자
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사진:이지폴뉴스/ 신고리 원전 1,2호기 건설 현장 전경.