'초롱이' 이영표, 밴쿠버 '올해의 선수' 선정

북미 메이저리그 사커에서 활약하고 있는 국가대표 출신 수비수 이영표(35)가 소속팀 밴쿠버 화이트캡스의 '올해의 선수'로 선정되었다.

밴쿠버 구단은 22일 공식 홈페이지를 통해 '올해의 선수로 이영표를 선정했다'고 발표했다. 네덜란드, 잉글랜드, 사우디아라비아 등 다양한 해외 무대를 거쳐 올 시즌 북미 대륙에 진출한 이영표는 32경기 중 단 1경기를 제외한 31경기(2790분)에 출전하고 모두 전후반 90분 풀타임을 소화하는 강철 체력을 과시하며 서른 중반의 나이를 무색케 했다. 이영표는 특유의 성실함과 꾸준함으로 그라운드를 누비며 올 시즌 1골을 터뜨렸고, 수비수임에도 팀 내에서 두 번째로 많은 4개의 도움을 기록하며 밴쿠버의 성적을 올려놓았다.

지난 시즌 최하위에 머물렀던 밴쿠버는 이영표를 비롯한 선수단의 좋은 활약에 힘입어 올 시즌 11승 9무 13패로 5위까지 뛰어올라 플레이오프 진출에 성공했다. 메이저리그 사커에서 캐나다 연고지 팀이 플레이오프에 나간 것은 처음이다. 

유로저널 스포츠부