무슬림 인구, 전세계에서 가장 빨리 증가

무슬림 인구, 전세계에서 가장 빨리 증가

전세계에서 가장 많은 종교 인구는 기독교이지만, 가장 빨리 증가하는 종교는 이슬람교인 것으로 드러났다. 이슬람교의 급격한 증가의 주요 원인은 무슬림 여성들의 높은 출산률이다.

이슬람교가 전세계에서 가장 빨리 증가하고 있는 종교로 밝혀졌다. 

독일 언론 <Die Zeit>는 워싱턴의 통계 조사기관 PEW의 최근 조사 결과를 인용하여, 이슬람교는 세계의 그 어떤 종교보다도 빠르게 늘어나고 있으며, 그 가장 큰 원인이  ‘높은 출생률’에 있다고 보도했다.  

2015년 전 세계의  31.2%인 23억명이 기독교인으로, 24.1%인 18억명이 무슬림 인구로 조사되었다. 아직까지는 기독교인이 가장 많은 종교 인구로 꼽히고 있지만, 전문가들은 2060년까지 무슬림의 인구가 기독교인의 수만큼이나 증가하여 약 30억 명에 달할 것으로 예측하고 있다.

PEW 에 따르면 이같은 무슬림 인구의 급격히 증가는, 타 종교 인구에 비해 상대적으로 ‘높은 출생률’에 있다. 무슬림 여성 1인당 평균 출산률은 3.1명으로, 타 종교 여성의 평균 출산률인 2.3명이나 인구 증가의 조건에 해당되는 출산률 2.1명에 비하면 훨씬 높은 수준이다.

이에 반해 기독교 인구의 ‘낮은 출생률과 높은 사망률’ 은 무슬림 인구와는 상반되는 모습을 보이고 있다.

기독교 인구가 많은 유럽, 북미와 아시아 지역은 인구 고령화가 늘고 사망률 또한 점점 높아지고 있는 추세이다. 

PEW는 이러한 추세의 한 예로 독일을 지적하며, 2010년부터 2015년까지 독일에서 기독교인의 사망자 수가 출생자 수 보다 140만 명을 초과했다며, 이같은 상황이 향후 10년간 지속된다면 무슬림과의 인구 차이는 더욱 확연해 질 것이라고 밝혔다.

PEW는 태어날 때부터 무슬림 종교를 가지는 것이 당연시 되어지는 무슬림 인들과는 달리 기독교인들이 종교의 선택권을 자녀에게 전적으로 맡기고 있는 기독교의 추세 또한 기독교 인구가 상대적으로 감소하고 있는 원인으로 보고있다. 이 또한 자녀들을 이후 무슬림이나 기타 다른 종교계로 이끌 수 있다는 의견이다.

한편 기독교와 이슬람교를 제외하고, 종교를 가지지 않는 인구의 수는 16%에서 12.5%로, 힌두교는 15.1%에서 14.1%로, 불교는 6.9%에서 4.8%로 감소한 것으로 드러났다.

독일 유로저널 임영란 인턴기자

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