캐나다, 전문인력 부족 해소 위해 외국인 고용 확대
캐나다 정부가 전 세계적으로 4차 산업혁명이 큰 흐름으로 자리잡아 가는 상황에 대한 중요성을 인식하고 세계시장에서 선도적인 역할을 하기 위해 소프트웨어 엔지니어, 그래픽 디자이너 등 정보통신 분야에 외국인 고용을 확대해나가고 있다.
캐나다 집권당인 자유당 정부가 장기적 이민 정책을 적극 확대해 올해 30만명이상, 내년 31만명, 2019년 33만명, 2020년에는 34만명 등 향후 3년간 이민자를 100만명 가까이 수용할 계획이다. 이민 형태는 전문직, 숙련직 등을 대상으로 한 경제 이민이 주 대상이며, 가족 초청, 난민 등의 분야도 포함된다.
2020년이민 수용 규모,전체 인구의 1% 수준
캐나다는 이민 규모를 계속 확대해 2020년에는 이민 수용 규모를 인구의 1% 수준에 이르게 해 인구 고령화를 해소하는 방안이 되어, 노인 1인당 노동연령 인구는 지난 1971년 6.6명 수준에서 2012년 4.2명으로 감소했다. 2036년에는 2명으로 감소할 전망이다. 이 시기가 되면 현재 인구 증가의 75%를 차지하는 이민 인구가 인구 증가의 100%를 감당하게 될 것으로 예상된다.
캐나다 혁신과학경제개발부(ISED)에 따르면, 2016년 정보통신 산업의 국내총생산(GDP) 규모는 전년대비 2.3% 증가한 C$ 724억(541억 달러)으로, 전체 GDP의 4.4%를 차지했다. 이는 2016년 캐나다 경제성장률의 두 배에 가까운 속도의 성장세여서 캐나다 정보도 혁신기술 중소기업 등에 대한 금융지원 및 투자를 확대하는 추세이다.
고급전문인력 절대 부족해 해외 전문인력 확보
반면, 고급 전문인력은 저출산, 인구 고령화 등 인구 변화로 턱없이 부족한 실정이다. 이에 따라 캐나다 정부가 혁신기술 생태계 확장과 인력난 해소를 위해 취업,이민 정책을 대폭 완화하는 등 해외 전문인력 확보에 적극적인 태도를 보이고 있어 외국인 우수한 인재들에게 새로운 기회로 작용할 가능성이 높아졌다.
실제로 2016년 정보통신산업 종사자 117만 명 중 33.5%인 39만 명이 해외 전문인력이 차지하는 독특한 고용 구조를 나타냈다.
혁신과학경제개발부(ISED)에 따르면, 2016년 캐나다 정보통신 사업체는 총 3만 9천여 개로 캐나다 전체 고용의 약 3.3%를 차지하고 있으며,이 중 종업원 수 50인 미만의 중소기업 사업체가 95% 이상을 차지하고 있다.
캐나다 정보통신산업은 하드웨어보다는 인공지능, 가상현실, 빅데이터를 포함한 소프트웨어 분야에 세계적인 경쟁력을 확보하고 있다. 업계의 89.2%(3만 4000여 개) 이상이 소프트웨어 및 컴퓨터 서비스 전문 기업인 이유다.
캐나다 내 유망 취업 분야는 자율주행, 가상현실, 3D 프린팅, 5세대 이동통신, 인공지능이다. 2016년 캐나다 정보통신기술위원회(ICTC)는 취업 유망 분야를 1) 컴퓨터 및 정보 시스템 관리자, 2) 컴퓨터 엔지니어, 3) 데이터베이스 분석가 및 관리자, 4) 컴퓨터 프로그래머 및 대화형 미디어 개발자, 5) 그래픽 아트 기술자를 꼽았다. 기타 유망 직종으로 엔지니어링 관리자, 정보시스템 분석가, 소프트웨어 엔지니어 및 디자이너, 그래픽 디자이너 등이 있다.
한편,온타리오 주와 퀘벡 주를 중심으로 첨단 제조업(자동차, 항공우주, 생명과학 등), 인공지능, 자율주행, 빅데이터 클러스터가 확장되고 있는 만큼, 두 개의 주가 산업 전체 고용의 70% 이상을 차지하고 있다. 2016년 기준 정보통신산업에서 온타리오 주와 퀘벡 주는 각각 56만 명, 28만 명을 고용하고 있다.
미국 트럼프 정부 이미 제한으로 캐나다가 취업·이민의 대안으로 등극해
반면, 최근 트럼프 미국 대통령의 취업비자 제한과 반이민 행정명령으로 복지정책과 교육수준이 우수한 캐나다가 취업·이민의 대안으로 떠오르고 있다.
캐나다 이민부(CIC)는 지난 2016년 12월 인력난 해소를 위해 비자 연장기간 제한을 폐지하고 외국 인력에 대한 장기 체류를 허용했다. 또한, 캐나다 내 2년제 이상 대학교에서 수학한 유학생들을 고급인력으로 분류하고, 재학 기간에 따라 고용시장영향평가(Labour Market Impact Assessment, LMIA) 시 15~30점의 가산점을 부여하는 등 취업상 큰 혜택을 부여하고 있다.
마지막으로 2013년 이민부가 제정한 창업자 이민 제도인 스타트업 비자도 새로운 대안으로 주목받고 있다. 이 프로그램은 첨단산업 관련 혁신적인 기술과 역량을 갖춘 창업자를 대상으로 실시한다. 신청자가 선정될 경우 이민부가 지정한 비즈니스 인큐베이터·엑셀러레이터 프로그램을 통해 창업 지원금, 경영 컨설팅 등 다양한 혜택을 받을 수 있다.
유로저널 김세호 기자
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