최지혜 예술칼럼

“어떤 상대도 내가 원하면 하룻밤을 자고야 말았다”

by 편집부 posted Nov 20, 2017

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“어떤 상대도 내가 원하면 하룻밤을 자고야 말았다”

페기가 그녀의 컬렉션을 베니스에서 처음으로 전시를 할 때 그녀는 이탈리아 대통령을 오프닝 파티에 초빙했다. 하지만 당시 마땅히 입을 옷과 모자, 악세사리들이 없었던 그녀는 친구에게 스타킹조차 빌려야만 했다.

그러나, 피카소, 어른스트, 달리, 그리고 미국의 잭슨 폴락에 이르기까지 그녀의 켈렉션에는 그 어떤 것도 첨가할 필요가 없었다. 또한 어떠한 설명도 필요치 않았다. 입체파, 초현실주의, 미래파, 추상표현주의 등 20세기 전반 미국과 유럽 미술을 아우르는 그야말로 미술사적으로 중요한 컬렉션이었다.

그러나, 오랫동안 아방가르드에서 추방되어지다시피 했던 이탈리아인들에게 깨진 유리나 도자기로 만들어진 알렉산더 칼더의 모빌은 던져버려야 할 쓰레기로만 보였다. 그렇게 페기는 베니스에 각성의 산들바람을 불러일으키고 있었다.

Peggy Guggenheim's Art of This Century

그녀의 선구적인 갤러리, ‘Art of This Century’의 성공과 신진 아티스트들에 대한 그녀의 과감한 지원에도 불구하고, 그녀의 행보에 대해서 사람들은 단지 한 도시 여자의 허영이나 뻔뻔한 섹시스트의 요란한 행동으로 치부해 버렸다.

The Art of this Century gallery

물론 그녀의 중년은 문란한 생활 그 자체였다. 그녀의 연인으로는 사뮤엘 버켓, 마르셸 뒤샹, 그리고 존 케이지에 이르기까지 상당한 저명인사들이 포함되어 있었고 그 인원수는 무려 1,000명이 넘었다고 한다.

그녀가 23살이었을 때 그리스의 영향을 받은 폼페이의 애로 벽화들을 보고 그녀는 그 모든 체위를 한 가지씩 꼭 체험해보고 싶었다고 자서전에서 말했다.

그녀의 방탕한 생활은 사회적으로 수용되어질 수 없었지만, 예술가들은 그녀의 아낌없는 사랑에 상당한 이득을 보았다.

Guggenheim with artists in exile at her New York City apartment, circa 1942

아트 컬렉션이 부자들의 재테크나 재벌가의 돈세탁 수단 정도로 여겼던 사람들에게 페기의 이런 면모는 충격을 안겨 주었다. 특히 구겐하임 집안의 부를 상속받은 페기가 억압적인 집안 분위기를 벗어나 자유분방한 현대미술 작가들과 교류하고, 진정으로 예술과 예술가들을 사랑했다는 것은 의미가 크다.

Peggy Guggenheim

잭슨 폴록, 바실리 칸딘스키, 피에트 몬드리안 등 많은 재능있고 천재적인 작가들을 수면 위로 끌어올린 사람이 바로 페기다.

특히, 잭슨 폴록을 알아본 것은 페기의 안목을 제대로 보여준 사례다. 잭슨 폴록은 구겐하임에서 목수로 일하고 있던 알코올중독자였다. 그는 페기의 파티에서 술에 만취한 채 벽난로에 소변을 본 적도 있고, 그에게 그림을 그릴 것을 제안한 페기와의 레스토랑 점심 식사에서도 술에 만취해 행패를 부리고 구토를 한 일도 있었다.

그러나, 페기는 그의 재능에 대해서 확신했고, 그에게 거처를 마련해주고 전적으로 후원했다. 또한 그녀가 베니스로 오자마자 무세오 코레르 시립미술관에서 폴락의 개인전시회까지 열어주었다.

한마디로, 그녀는 정말 유능한 컬렉터이기에 앞서 누구보다 열정적이고 진정한 미술 애호가이자 팬이었다.

엄청난 돈을 상속받은 것은 사실이지만, 자유분방하고 보헤미안적 기질을 가진 그녀의 삶은 그리 행복하지만은 않았다. 열세 살에 타이타닉 호 침몰 사고로 아버지를 잃고, 절친했던 언니와 5년간 동거한 연인 존 홈스에 이어 딸의 죽음에 이르기까지 사랑하는 사람들의 죽음을 지속적으로 지켜보아야만 했다.