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준비된 차기 대통령 후보 '이낙연', '자기 정치'구축에 나서

by 편집부 posted Jan 22, 2020

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준비된 차기 대통령 후보 '이낙연', '자기 정치'구축에 나서

1987년 민주화 이후 최장수 총리(2년 7개월 13일) 기록을 세운 이낙연 전 국무총리가 2014년 3월 이후 처음으로 여의도로 컴백해 정치 승부의 링에 올라탔다.

2000년 제16대 총선에서 원내에 진입한 이후 17년 동안 호남·비노(비노무현) 프레임에 갇혀왔던 이 전 총리는 1월 14일 자연인 신분으로 돌아온 직후 “몸집을 키워 돌아왔다.” 고 차기 대권 후보로서 자신감을 보였다.

2012년 18대 대선 당시 손학규계에 속했을 만큼, 당 주류와는 다른 길을 걸어 왔던 이 전 총리의 새로운 정치 행로를 위한 정치 복귀 ‘타임 스케줄’은 1월에 당 복귀했고 4월 서울 종로 출마를 통해 당선이 되면 총선 결과에 따라 8월 전당대회에서 당권 도전 수순을 밟고 대선 직행열차에 탑승할 것으로 추정된다.

하지만, 비문계의 이낙연 띄우기가 ‘대세론 형성’을 위한 필살기라면, 친문계 일각에서는 “이 전 총리는 여당의 가장 강력한 무기”라면서도 “대권으로 가려면 당 기여가 우선”이라며 당권 도전의 당위성을 주장하고 있어 친문 방어막부터 뚫어야할 관문을 맞게 될 수도 있다.

4월 총선 출마를 위해 더불어민주당으로 복귀한 이낙연 전 국무총리가 21일 7대 종단 지도자들을 연이어 만나며 종교계 스킨십에 나섰다. 지난 15일 당으로 복귀해 상임고문에 위촉된 그의 첫 외부일정이자 첫 총선 행보로 종로구에 위치한 한국기독교교회협의회(NCCK) 총무인 이홍정 목사를 예방했다. 이 전 총리는 이 목사를 만난 자리에서 "종교도 우리 국민들의 정신생활에 영향을 많이 주는 분야다"라며 "정치나 모든 분야들이 국민을 갈라놓지 않고 통합에 기여했으면 좋겠다. 많이 도와달라"고 당부했다.

그는 또 "대한민국뿐만 아니라 세계 거의 모든 나라들이 큰 전환기를 통과하고 있는 것 같다"며 "그 과정에서 많은 문제들이 노출되고 국민 간 갈등과 격차가 커질 가능성이 있다"고 우려했다. 그러면서 "조심스럽게, 악화시키지 않으면서 좋은 방향으로 수렴해가는데 함께 했으면 한다"며 "종교는 정신의 영역에서 해주고 우리는 정책으로 하겠다"고 강조했다.

총리직을 그만두고 자영인 신분이 된 지 하루만인 15일 국회에서 열린 민주당 최고위원회에 참석, 당 지도부가 위촉한 상임고문직을 수락하면서 “앞으로 저는 매사 당과 상의하며 제가 해야 할 일, 할 수 있는 일을 해나가겠다”고 말했다

이 전총리는 ‘당 상임고문’에 이어 조만간 인선을 단행할 공동선대위원장, 종로 총선 후보자 등 세 개의 직함을 가질 것으로 예상된다.

개인적으로는 이 전 총리는 헌정 사상 첫 국회의장 출신인 정세균 국무총리와 바통을 주고 받으면서 전통적으로 보수색이 짙은 종로는 15∼18대 총선에선 보수 계열 후보가 내리 연승한 후 19대와 20대에서야 민주당이 깃발을 꽂고 있는 곳이기에 황교안 한국당 대표와 빅매치가 이루질 경우이 전 총리 승리 가능성은 차기 대선주자 지지도와는 무관하게 반반이다.

이 전 총리가 정 총리에 이어 또다시 종로에 깃발을 꽂아 대통령에 당선된다면 윤보선·노무현·이명박, 세 대통령에 이어 네 번째 대통령이 된다.

이 전 총리는 1월 15일 동교동계 정대철 전 의원과 박지원 대안신당 의원도 만나 정치 복귀 의견을 교환함으로써, 동교동계 인사의 세 규합 신호탄이 될 것이란 전망도 나온다.

민주덩 입장에서는 이 전 총리가 종로와 함께 여권 총선 승리의 일등 공신이 된다면, 그간 족쇄로 작용했던 ‘호남 고립’을 완전히 탈피할 것으로 보인다. 호남은 진보진영 최대 텃밭이지만, 호남 후보들은 경선 때마다 고립무원에 빠졌다.

이어 당권 도전을 위한 행보가 기다린다. 2년 임기인 이해찬 민주당 대표 임기는 올해 8월까지이지만, 민주당이 4·15 총선에서 참패하거나 예상 밖으로 고전한다면, 조기 전당대회를 통해 이 총리의 당권 도전 시기가 앞당겨질 수도 있다.

민주당 차기 당권 경쟁은 사실상의 ‘대선 전초전’이다. 차기 후보가 나오든, 그 대리인이 나오든, 차차기 후보가 나오든, 미래권력을 둘러싼 전쟁의 장이다. 이 전 총리가 친문계에 막혀 당권 도전에 실패한다면, 치명상이 불가피하다. 5부 능선을 넘은 대권 길목에서 ‘국무총리 잔혹사’와 ‘여론조사 1위 후보 저주’를 이어갈 가능성도 배제할 수 없다.

여기다가 마지막 관문으로 여당이 이 전 총리의 자기 정치를 둘러싸고 진보진영 고질병인 2007년 대선 패배, 2012년 총선 패배와 같은 극한 계파 갈등에 빠지게 되는 최악의 시나리오가 발생치 않도록 막아야 한다.

유로저널 김세호 기자

eurojournal01@eknews.net

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