최지혜 예술칼럼

미국 땅에서 창작된 최고의 작품

by 편집부 posted Jan 27, 2020

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최지혜의 예술 칼럼 (240)

미국 땅에서 창작된 최고의 작품

아쉴 고르키는 스페인의 호안 미로의 그림들을 연구하면서 그의 영향을 많이 받기도 했다.

Joan Miró, Catalan Landscape, 1924

Arshile Gorky, Garden in Sochi, 1940

특히 인체 부분과 흡사한 사물들을 그릴 때는 그는 마치 미로나 탕기의 그림을 연상시키듯 초현실적인 방법으로 화폭에 즐겨 그리곤 했다.

Arshile Gorky, Good Hope Road Ⅱ, 1945

1930년대 중반에 그는 친구 예술가들을 화실로 초대한 후 "우리가 직면해야 할 것은 우리가 파산선고를 받았다는 점일세"라고 말한 적이 있다. 그것은 당시 피카소가 회화의 모든 가능성들을 실험했다는 의미였다. 이때는 사실 예술가들이 피카소에 의해서 "회화는 죽었다"는 말을 자주 사용할 때였다.

하지만, 1934년 고르키는 마침내 자신의 첫 개인전을 필라델피아의 멜론(Mellon) 화랑에서 열었다. 이 시기에 그는 드 쿠닝과 우정이 두터웠는데 드 쿠닝은 고르키를 가리켜 미국에서 만난 재능 있는 몇몇 예술가들 가운데 한 사람이었다고 칭찬을 했다.

드 쿠닝은 "나는 많은 화가들을 만났다. 그러나 고르키는 단연 두각을 나타내었다. 그는 사물의 정수리를 내려찍는데 탁월했다. 나는 그와 급속히 가까워져서 친한 사이가 되었다"고 회상한 바 있다.

1930년대 경제공황으로 참담한 시기를 살면서 고르키는 식량보다는 붓과 물감을 사가지고 집으로 갔다가 아내로부터 호된 비난을 받은 적도 있었다. 하지만, 그는 점차적으로 더욱 인정받는 예술가가 되었고, 1937년에 휘트니 뮤지엄이 그의 그림 한 점을 구입했으며 이듬해에는 그의 개인전을 열어주었다.

1940년대 고르키는 자기의 새로운 스타일의 그림들을 브르통에게 보여주었다. 20세기 초현실주의를 대표하는 프랑스의 시인이자 미술 이론가인 브르통은 깊게 감명을 받았다. 특히 "간은 닭의 볏이다"란 작품을 보고는 미국 땅에서 창작된 최고의 작품이라고 칭찬하면서 고르키를 초현실주의자로 불렀다.

Arshile Gorky, The Liver Is Cock's Comb, 1944

1941년에 그는 재혼을 했고, 미국으로 피신했던 유럽의 초현실주의 예술가들과 자주 만났다. 1944년에 '아티초크의 잎은 올빼미이다 (The Leaf of the Artichoke Is an Owl)'를 소개했을 때, 브르통은 "고르키가 자연을 은화식물처럼 여긴다"고 말했다.