해병대 헬기 조종사 양성 65년만에 첫 여군 탄생
해병대가 헬기 조종사를 양성한 1955년 이후 65년 만에 해병대 최초의 여군 헬기 조종사가 탄생했다.
조상아 대위(27,학군 62기)는 2017년 임관 후 포항 1사단에서 병기탄약소대장으로 군 생활을 하다 올해 항공장교로 지원해 해군 6전단 609교육훈련전대에서 기본과정과 고등과정으로 구성된 9개월의 조종사 양성 과정을 마치고 조종사로 첫발을 내딛게되었다.
교육과정에서는 이·착륙, 제자리비행 등 80여 시간의 비행훈련과 함께 비행원리, 항공관제, 항공기상 등 조종사로서 갖춰야할 기본지식을 체계적으로 교육받았다. 조 대위는 현재 1사단 1항공대대에 배치돼 상륙기동헬기 ‘마린온’(MUH-1) 조종사로서 임무 수행에 요구되는 추가 교육을 받은 뒤 작전 임무에 투입될 예정이다.
조 대위는 “생소한 항공용어와 연일 강도 높게 진행되는 이론교육 및 비행훈련이 다소 부담으로 다가왔지만 해병대 최고의 헬기 조종사가 될 수 있다는 생각으로 교육과정의 어려움을 이겨낼 수 있었다”며 “늘 응원해 주는 부모님을 비롯한 가족이 든든한 버팀목이 되고 있다”고 말했다. 이어 “해병대 최초의 여군 헬기 조종사라는 자부심을 갖고 어떤 임무라도 완수할 수 있는 조종사가 되겠다”고 밝혔다.
<사진: 해병대 사령부>
한국 유로저널 노영애 선임기자
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