영국, 지난 한 주동안 490만 명이 코로나 감염

영국, 지난 한 주동안 490만 명이 코로나 감염

오미크론 BA.2의 확산과 사람들의 모임 및 및사회적 활동이 증가가 주요인

영국내 코로나 감염자 추정 수가 지난 한 주동안 490만명으로 2020년 4월 말 조사가 시작된 이후 기록된 가장 높은 수치를 기록했다.

영국 공영방송 BBC가 통계청(ONS)의 발표 자료를 인용해 보도한 바에 따르면 ONS는 최근 영국 인구 13명 중 1명이 코로나바이러스에 감염된 것으로 추정했으며, 이는 지난 주 430만 명에서 490만 명으로 또다시 늘어난 수치로  2020년 4월 말 조사가 시작된 이후 기록된 가장 높은 수치이다. 

이러한 감염 급증은 전염성이 높다고 알려진 오미크론 BA.2의 확산과 사람들의 모임 및 및사회적 활동이 증가하는 것 등이 주요 원인인 것으로 알려지고 있다.

ONS는 증상이 있는지 여부에 관계없이 영국 전역 가정의 무작위로 선별한 수천 명의 사람들을 대상으로 설문 조사를 수행했다.

이 조사를 수행하고 있는 수석 통계학자 카라 스틸씨는 이같은 수치에 대하여 "잉글랜드와 웨일즈의 고령층에서 눈에 띄게 증가하는 듯 보인다"고 말했다.

영국 정부는 최근 ''코로나 바이러스와 함께 살기 계획'의 일환으로 코로나바이러스 진단 검사를 유료화 했으며, 면역 체계가 약한 일부의 사람들과 병원에 입원 중인 환자들 및 보건 및 의료 산업에 종사하는 사람들만 계속해서 무료 진단 검사를 받을 수 있다.    

코로나바이러스에 양성 반응을 보인 사람들은 5일간 자가 격리가 권고되며, 18세 미만의 어린이와 청소년은 3일간 격리가 권고된다.

가장 최근 설문 조사 결과에 따른 지난 한 주 영국 주요 지역별 추정 감염률은 다음과 같다. 

* 잉글랜드 인구의 약 7.6% (13명 중 1명), 지난 주의 6.4%에서 증가.

* 웨일즈 인구의 인구의 7% (14명 중 1명), 지난 주 6.4%에서 증가.

* 스코틀랜드 인구의 8.6% (12명 중 1명), 지난 주 9%에서 약간 감소.

* 북아일랜드 인구의 6.7% (15명 중 1명), 지난 주 5.9%에서 감소.

종합적으로, 잉글랜드와 웨일즈 지역에서는 감염이 계속 증가했지만, 스코틀랜드와 북아일랜드에서는 전반적인 추세가 불확실했다.

NHS England의 데이터에 따르면 코로나바이러스로 인해 병원에 입원해 있는 사람들의 수가 2022년 1월 수준으로 돌아왔다. 

그러나 중요한 차이점은 지난 1월 입원자 중 56%가 코로나바이러스 관련 집중 치료를 받았으나 현재 (3월 29일) 그 수치는 약 44%로 줄어들어 치명률은 여전히 낮게 유지되고 있다. 

하지만, 고령자의 비율이 계속 증가하고 있다는 점은 우려되고 있다.  

왕립 의학 학회(Royal Society of Medicine) 회의에서 Johnathan Van-Tam 교수는 "현재 영국의 발병률은 굉장히 높고 특히 런던 지역은 입원률이 크게 증가하고 있다. 특히 75세 이상의 입원률이 앞으로 며칠 새 얼마나 증가할 지 우려 된다.''고 말했다. 

현재 영국의 75세 이상과 면역 체계가 약해진 사람들은 바이러스에 대한 보호를 강화하기 위해 스프링 부스터 잽을 예약할 수 있다.

5세 ~ 11세 연령에 COVID 백신 사용 가능

영국에서 5세에서 11세 사이의 자녀를 둔 부모들은 이제 자녀를 위한 저용량 코로나바이러스 백신을 온라인으로 예약할 수 있으며, 4월 4일 월요일부터는 수백 개의 웹사이트를 통해 가능해진다.

영국의 백신 고문은 이러한 백신 접종이 "미래를 보장하는 어린이 방어"에 도움이 될 것이라고 말했으며, 스코틀랜드, 웨일즈 및 북아일랜드에서는 이미 잽을 제공하고 있다.

일반적으로 대부분의 어린이는 코로나바이러스로 인한 치명률이 높지 않다고 알려져 있으나, 지난 2월 백신 및 예방 접종에 관한 합동 위원회(Joint Committee on Vaccination and Immunization)는  "극소수의 어린이들이 심각한 질병과 입원을 겪지 않도록" 예방접종을 진행해야 한다고 말했다.

어린이를 대상으로 한 백신 접종은 12주 간격으로 저용량 백신 2회 접종이 권장되며 현재 약 500만 명의 어린이가 대상이다. 이는, 성인 복용량의 3분의 1에 불과하며 이미 다른 나라에서 널리 사용되고 있다.

접종 대상인 어린이의 부모와 보호자는 앞으로 몇 주 안에 NHS의 연락을 받을 것이며, 면역 체계가 약한 사람들과 함께 사는 일부 어린이들은 이미 백신 접종을 완료한 경우도 있다.

영국 유로저널 김연주 기자 

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