무료 PC-to-PC 인터넷 전화 VoIP

영국에서는 값비싼 전화가 지출의 상당 부분을 차지하는 것이 사실이다.
이런 연유로, VoIP(Voice over Internet Protocol)로 불리는 인터넷 전화 서비스는 브로드밴드 인터넷이 자리를 잡아가고 속도가 점점 빨라짐에 따라 그 수요가 증가하고 있는 인기 서비스다.
가장 잘 알려진 VOIP 서비스 제공 회사로는 전 세계적으로 약 1억만명의 가입자를 확보하고 있는 Skype를 들 수 있다.
이 무료 인터넷 서비스는 서로의 PC에 같은 서비스 프로그램만 깔려 있다면, 그리고 PC가 켜져있고 인터넷이 연결되어 있다면 언제든지 사용할 수 있다는 장점이 있다.

<시작하기>
기본적으로 갖추어야 할 것으로는 아래와 같다.
1.사운드 아웃풋과 마이크 인풋
   이 있는 PC
2.마이크와 헤드폰 -
예) Wind용 Logitech사의 Internet
     Chat Headset _13,
     Mac 호환용 Plantronics Audio 45
     USB Stereo PC Headset _21
3. VoIP 소프트웨어 -
  가상 전화로서의 역할을 담당한다.
4.최적의 음질을 보증하기 위한
   브로드밴드 인터넷


<설치하기>
VoIP 서비스 프로그램을 다운로드 받아 설치한 후 할 일은 회원으로 가입하고 등록해 username과 암호를 얻는 일이다. 상대방도 동일한 작업을 끝내고 준비가 _다면 이제 헤드셋을 PC에 꽂는다.
Skype와 같은 경우에는 일반 전화와 모양이 똑같은 수화기를 구입해 USB 포트에 꽂아 사용할 수도 있다. Which?지가 테스트한 Skype사의 Cyberphone-W(_37)은 비교적 작동이 잘 되고 배경 소음을 막는데 효과적이었다.
Skype의 경우는 또한 전화번호부 등록 기능이 가장 잘 되어 있는 제품이다. 웹사이트에는 장비들을 어디에 꽂아야 하는지 상세하게 설명되어 있다.
Yahoo! Messenger나 MSN Messenger의 경우에는 마이크와 헤드폰의 소리 레벨을 조절하는 오디오 마법사 기능을 제공하고 있다.

<전화걸기>
브로드밴드 서비스가 반드시 필요한 것은 아니지만 더 나은 음질과 속도의 통화를 원한다면 권장하는 바이다.
브로드밴드 인터넷 서비스를 사용한다 할 지라도 가끔 소리에 관한 문제는 발생하기 때문이다.
대부분의 사용자들은 울림이나 순간 순간 소리가 끊기는 현상을 경험한 적이 있다고 응답했는데, 이는 인터넷 속도뿐 아니라 얼마나 많은 사용자들이 한꺼번에 서비스를 받고 있는가에 의해서도 결정된다.
Yahoo!나 Google Talk, Sipgate X-Lite의 경우엔 음질이 비교적 좋은 편이다. 하지만, 가장 최상의 음질을 제공하는 프로그램은 Skype다.
한 사용자는 Skype가 제공하는 음질이 얼마나 깨끗한지 모른다며 놀라움을 감추지 못했다.
반면, Babble이나 MSN Messenger의 경우엔 음질 면에서는 일관성이 없다.
음질은 비교적 깨끗하지만, MSN의 경우 단어들이 굴절돼 마치 슬로 모션으로 통화하고 있는 느낌을 줄 때가 있다.
서로 아직 전화를 받고 있는건지 확인하기 일쑤다.
Babble의 경우 음질이 비교적 괜찮지만 다른 서비스와 비교해보면 상대적으로 떨어진다.

브로드밴드가 아닌 다이얼 모뎀의 인터넷과 연결한 경우 모두 음질이 떨어지는 것은 사실이지만, MSN과 Skype의 경우엔 비교적 받아들일만한 음질을 제공하고 있었다.

<평가>
Which?지가 테스트한 VoIP 소프트웨어 중에서 베스트 바이는 Skype가 선정되었다. 전화를 거는 것과 받는 것 모두 가장 뛰어난 성능을 제공한다.
설치도 쉽고 사용법도 간단하며, 예외적으로 우수한 음질은 전문가나 일반 소비자 모두를 만족시키는 결과를 낳았다.
Yahoo! Messenger 역시 우수한 프로그램이다. 만약 기존에 Instant Messenger를 사용하고 있었다면 더욱 그렇다.
전반적으로 테스트에 참가한 모든 프로그램이 비교적 우수한 음질을 제공하고 있는 것으로 나타났다. 단, Babble의 경우에는 도움말 기능이 빈약하고 소프트웨어에도 버그가 많아 다소 실망스러운 제품이었다.

<유로저널=영국 ONLY 뉴스>