프랑스, 잇따른 산불에 산림 관리에 대한 대책 마련 시급(7월 27일자)

프랑스, 잇따른 산불에 산림 관리에 대한 대책 마련 시급

 

 

남서부 지롱드(Gironde) 지역의 맹렬한 산불을 진압하기 위한 프랑스의 전투가 7월19일 두 번째 주에 접어들었고 19,000헥타르 이상의 소나무 숲이 이미 잿더미로 변했다. 

2022년 7월 19일 Dune du Pilat 정상에서 산불로 완전히 파괴된 Flots Bleus 캠핑장의 모습.

Dune du Pilat 기슭의 황폐한 캠프장에서 탄 가스통. 용기의 폭발음은 수 마일 주변에서 들을 수 있었다.

<사진: 프랑스 24 전재>

생태학적 및 경제적 피해가 막대하지만 일부 환경 보호론자들은 화재를 지구 온난화의 도전으로 보면서도, 유럽에서 가장 큰 인공 숲을 적응시킬 수 있는 기회로 보고 있다.

프랑스 당국은 소용돌이치는 바람과 맹렬한 폭염에 힘입어 7월 12일 이후 계속되고 있는 맹렬한 불길을 진압하기 위해 프랑스의 소방 능력의 대부분을 배치했다.

34,000명 이상의 사람들이 지롱드(Gironde) 지역의 집과 여름 휴가지에서 쫓겨났으며 화염은 유럽에서 가장 높은 사구이자 관광 명소인 유명한 필라 언덕(Dune de Pilat)의 몇 킬로미터 이내로 옮겨 붙고 있다.

유럽 대륙에서 가장 큰 인공 삼림 지대인 인근 Landes 숲은 두 개의 예외적인 산불 사이에 끼어 있다. 굴과 해변으로 유명한 아르카숑(Arcachon) 해양 분지 근처에서 6,500헥타르 이상의 초목이 불로 소실되었고, 다른 하나는 Landiras의 마을 주변에서 더 내륙으로 확산되면서 약 12,000헥타르를 불태웠다.

Aix-Marseille 대학의 산불 전문가인 Dominique Morvan은 그 사이에 두 개의 산불이 이미 "매년 평균적으로 전국에서 화재로 인한 표면적의 절반 이상을 태웠다"고 말했다.

 

산불 확산으로 '탄소폭탄'

이와같이 산불이 확산되면서 프랑스 정부의 최우선 과제는 인근 거주자들을 대피시키고 주거 지역을 보호하는 것이지만 전문가들은 이미 생물다양성, 토양 품질 및 잠재적으로 기상 패턴에도 심각한 영향을 미칠 파괴적인 화재의 생태 및 경제적 비용을 평가하고 있다.

실제로 "지구 온난화가 산불이 더 빈번하고 강렬해지는 이유를 설명하지만, 그러한 산불은 차례로 기온 상승을 가속화할 수 있다"고 런던 정경대(LSE) 조교수인 Thomas Smith가 말했다. 

 

산불이 기후에 미치는 영향.

Landes의 유명한 소나무 숲을 태워 화재로 인해 나무에 저장된 막대한 양의 CO2가 방출된다.

CNRS 연구 센터의 산림 관리 전문가인 Jonathan Lenoir는 수천 헥타르의 연기가 "탄소 폭탄이 폭발하는 것과 같다"고 말했다.

이러한 영향은 2019-2020년 호주의 역사적인 산불 시즌 이후 널리 문서화되었으며, 이로 인해 태평양에 거대한 조류가 빈발하고 뉴질랜드 빙하가 재로 인해 갈색으로 변했다.

그러나 전문가들은 프랑스의 경우 배출량 증가 폭이 훨씬 작을 것이라고 분석했다.

CNRS의 장-밥티스트 필리피(Jean-Baptiste Filippi) 산불 연구 그룹 구성원은 “대기 중 잉여 이산화탄소는 확실히 영향을 미칠 것이지만 다른 모든 온실 가스 배출량 규모로는 정량화할 수 없을 것”이라고 말했다.

 

산불현장,프랑스 남동부의 관목지로 변화 가능

Gironde에서 맹렬한 산불의 또 다른 가능한 결과는 초목 유형의 변화일 것이라고 Filippi는 말하면서 변화하는 기후에 가장 적합한 나무와 덤불도 화재에서 살아남을 가능성이 가장 높다고 말했다.

Filippi는 자연적으로 다시 자라는 초목이 지중해성 유형일 가능성이 높기 때문에 프랑스 남동부의 관목지와 유사한 풍경을 만들 수 있다고 덧붙였다.

LSE의 Smith는 단기 전망이 암울하지만 증가하는 산불이 "장기적으로 산림 관리를 개선할 수 있는 기회"를 제공한다고 주장했다.

필연적으로 수천 그루의 소나무가 손실되면 Landes의 거대한 산림에 의존하는 많은 산업에 경제적 비용이 수반된다. 100만 헥타르에 달하는 숲은 종이, 목공 및 화학 분야에 필수적이며 에너지 회사에서 바이오매스 개발을 위해 사용하기도 한다.

하지만, Morvan은 Landes의 상징적인 소나무가 이 지역의 상징이 되었다고 언급하면서 "경제적 비용은 손실된 나무의 수와 관광업에 미치는 영향 모두에서 계산될 것이다."고 말했다.

그는 산불로 나무가 손실되면 돌발 홍수를 포함한 다른 기상 위험에 노출될 것이라면서 "초목이 풍부하면 빗물이 빠르게 흡수된다."고 말하고 "그러나 땅이 건조할 때 토양 침출의 위험이 있다. 즉, 물이 흡수되지 않고 토양을 씻어낼 수 있다."고 덧붙였다.

 

장기적으로 산림을 개선할 수 있는 기회

LSE의 Smith는 단기 전망이 암울하지만 증가하는 산불이 "장기적으로 산림 관리를 개선할 수 있는 기회"를 제공한다고 주장했다.

Lenoir에 따르면, Gironde에서 맹렬한 산불이 지구 온난화 문제가 논의되지 않았던 시기에(1970년대) 결정된 단일재배여서 한 종류의 식생만 있는 숲이 “불이 가장 빨리 번졌다.”고 문제점을 지적했다.

르누아르는 지롱드의 위기가 소나무와 내화성 초목을 혼합하여 산림에 더 많은 다양성을 도입할 필요성에 대한 인식을 높이는 데 도움이 되기를 희망하고 있다.

그는 “우리는 지금 남서부 프랑스의 산림 관리 실수에 대한 대가를 치르고 있다.좀 더 회복력 있는 기반에서 다시 시작한다는 것은 어떤 경우에는 숲이 자연스럽게 다시 자라도록 서로 다른 종류의 초목을 심는 것이 중요하다."고 덧붙였다.

 

프랑스 유로저널 주현수 기자

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