프랑스 의약품 공급망 위기와 생산 부족으로 '재고 부족 심화'

프랑스 의약품 공급망 위기와 생산 부족으로 '재고 부족 심화'

프랑스 역대 최악의 국내 의약품 부족 사태가 최근 발생한 후 해결책이 없어 지속 중이다. 항생제부터 항암제, 파라세타몰, 항간질제 등 주요 약품까지 부족 현상이 심화되고 있다. 

일시적으로 재고가 떨어지는 사례는 벌써 몇 년째 늘어나는 추세다. 100단위이던 재고 부족 건수가 2019년 1천 건대로 오르더니, 2020년과 2021년에는 2천 건대로 두 배 뛰었다. 2022년에는 3천 건을 넘어설 전망이다. 

그것도 중증질환 치료제 몇천 가지 품목만 그렇다. 중증질환 치료제는 복용을 중단하면 환자의 생명이 위험할 수 있다. 대표 해열제인 파라세타몰 등 다른 의약품의 수급도 불안하다. 그것이 공중보건에 차원이 다른 영향을 끼친다는 게 큰 문제다.

프랑스에서 가장 많이 처방되는 항생제인 소아용 아목시실린은 수급난이 특히 심각해 판매수량이 제한됐다. 이에 따라 환자를 걸러서 처방하는 풍경까지 벌어졌다. 

프랑스 국립의약품안정청(ANSM)이 최근 발표한 보고서를 인용한 파리KBC에 따르면 2022년 약 3000건 이상의 약품이 재고 부족 혹은 부족 위험에 처한 것으로 확인됐는데 이는 2021년에 발표된 2160건에 비해 크게 증가한 수치다. 

일간지 르피가로(Le Figaro) 보도에 따르면, 1995년부터 2008년까지 프랑스는 세계 최대 의약품 제조국으로 꼽혔으나 현재는 유럽 내 스위스, 독일, 이탈리아 다음으로 4번째 규모가 됐고 세계적으로는 5위를 차지하고 있다. 

이러한 재고 부족 사태의 원인은 코로나19로 인한 마스크 착용 등 예방조치로 감염 질환이 크게 감소했다가 지난 겨울 계절적 전염병이 다시 유행하면서 해당 약품 소비가 크게 증가, 관련 약품의 재고가 크게 부족해졌다. 

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코로나19 기간의 예방조치로 수요 감소에 직면하며 생산량을 줄였던 제약 산업계가 팬데믹 이전의 생산 수준으로 복귀되지 않았기 때문이다. 이후 발생한 러-우크라이나 사태가 원자재 가격의 인플레이션을 가중시켰고 생산 손실을 초래했다.

종합적으로 보면 국가 차원의 의약품 생산능력 약화, 제조기업의 소수 집중화, 원자재 조달의 어려움, 국가 규제, 인플레이션 등의 원인으로 공급 부족 현상이 나타나고 있다는 분석이다. 

특히 프랑스 국내 인구의 고령화로 의약품 수요가 증가하고 있고 소아전문 의약품 부족으로 어린이와 청소년 건강이 위험에 처할 수 있어 심각한 위기로 보도되고 있다. 

Leem의 대표 필립 라무르(Philippe Lamoureux)씨는 일간지 Le Figaro와의 인터뷰에서, “우리는 원자재와 의약품 공급에 있어 전략적으로 의존하는 상황에 있다. EU 의약품의 40%는 중국과 인도 등 제3국에서 제조되며, 2008년 이후에는 프랑스에서 활성 제약 성분이 생산되지 않았다”고 밝혔다. 다른 생산국과의 경쟁을 고려할 때, 프랑스의 생산 비용이 높기 때문이다.

필립 라무르(Philippe Lamoureux) 대표는 또한 프랑스의 의약품 생산업계가 경쟁력을 상실하고 있는 원인에는 이웃국가보다 과도한 규제와 높은 세금문제가 있다고 설명했다. 

한 예로, 현재 러-우크라이나 지정학적 위기로 알루미늄이나 유리와 같은 포장비용이 증가했는데 프랑스의 의약품 가격을 당국이 정하는 구조 때문에 원자재와 포장재의 인플레이션 영향을 업계가 고스란히 받고 있는 상황이라는 것이다. 

또한 의약품이 시장에 출시되는 데까지 주변 국가에 비해 오랜 시간이 걸리는 것도 문제로 지적했다. 독일에서는 제품이 시장에 출시되기까지 130일이 걸리는 반면, 프랑스에서는 500일이 걸린다는 것이다.

코로나19 팬데믹 이후 리쇼어링의 필요성이 가장 시급하게 대두된 분야는 의료 및 제약산업이었다. 2020년 6월 마크롱 대통령은 프랑스 주요 의약품 및 원료 의약품 제조공장을 리쇼어링 하고 부가가치가 높은 의약품 및 백신 개발에 투자할 계획이라고 밝히며 약 2억 유로(약 2834억 원) 규모의 예산을 발표했다. 

롤랑 레스큐(Roland Lescure) 프랑스 산업부 장관은, “팬데믹 초기 프랑스에서 가장 부족했던 의약품 30개 중 24개의 생산이 프랑스로 이전되고 있다” 며, 프랑스 정부의 전략의약품 생산과 리쇼어링 정책의 효과를 밝힌 바 있다. 

현재 프랑스 정부는 포스트 코로나19 ‘프랑스 경기부양책(France Relance)’의 일환으로 40개 이상의 프로젝트를 발굴해 원료의약품 생산시설을 이전하거나 확보한 것으로 알려졌다. 

한편, 프랑스 사회부문에 대한 부처 간 감찰기관인 IGAS 2021년 발표한 보고서에서 “다른 나라들처럼 프랑스에서 전체 의약품 생산 체인을 이전하는 것은 불가능하다. 의약품 생산에는 서로 다른 장소에 있는 여러 전문 분야가 복합적으로 필요하기 때문”이라고 밝혔다. 현재 유통되는 5500여 가지의 의약품 중 필수 활성 성분을 정의하는 것은 매우 어려운 일이라는 것이다.

프랑스 정부가 의약품 공급망 재편에 대규모 투자를 감행하며 서두르고 있기는 하지만 빠른 시간에 목표를 이루기는 쉽지 않을 것으로 예상된다. 

프랑스 유로저널 주현수 기자

eurojournal03@eknews.net