독일 경제부, 수십억유로 상당의 기후 보호 지원 프로그램 출범 (4월 24일자)

독일 경제부,

수십억유로 상당의 기후 보호 지원 프로그램 출범 

로베르트 하벡(Robert Habeck) 연방 경제부 장관은 새로운 기후 보호 협정을 위한 유럽 차원의 첫 번째 지원 프로젝트를 시작한다고 밝혔다. 이는 특히 에너지 집약적인 산업의 지속 가능한 탈탄소화를 돕기 위한 것이다. 첫 번째 라운드에서 연방 경제부는 기업들에게 최대 40억 유로를 제공할 예정이다.

우선 수소 생산 시설과 파이프라인에 대한 자금을 지원받으려면 기업은 새로운 기술로 1톤의 CO₂를 절감하는 데 몇 유로가 필요한지 제시하는 경매 절차에 참여해야 한다. 온실가스를 가장 많이 절감할 수 있는 기업이 유리하게 계약을 체결할 수 있다.

향후 친환경 제품 생산이 더 저렴해지면 기업들은 보조금을 국가에 상환해야 한다. 하벡 장관은 한델스블라트(Handelsblatt)와의 인터뷰에서 "첫 번째 입찰에서 보조금을 받은 공장들만 해도 수백만 톤의 이산화탄소를 절감할 수 있을 것"이라고 긍정적 효과를 단언했다

하벡 장관은 이어 이번 지원 프로젝트에 대한 자세한 사항을 발표했는데, 이에 따라 기업들은 지금부터 4개월 동안 기후 보호 계약을 신청할 수 있다. 그 후 기금은 15년 동안 운영된다. 이 프로그램의 목표는 약 3억 5천만 톤의 이산화탄소, 즉 연간 최대 2천만 톤의 이산화탄소를 줄이는 것이라고 독일 일간지 슈피겔 온라인(Spiegel Online)은 보도했다.  

하벡 장관은 이 새로운 제도가 세 가지 측면에서 독일의 산업 입지를 강화할 것이라고 언급하며, 우선 "미래의 현대적이고 기후 친화적인 산업 플랜트를 촉진할 것이고, 기후 보호 협약은 또한 전 세계 산업계가 기후 친화적인 공정으로 전환하는 데 도움이 될 것이다. 그리고 효율적이고 관료주의가 적은 자금 조달을 위한 새로운 국제 표준이 설정될 것이다. 우리는 일자리와 경쟁력을 확보하고 기후를 보호할 것이다“라고 자신감을 비췄다.

독일은 기후 보호 협정을 시작한 최초의 유럽연합 회원국이라고 경제부는 강조했다. 가까운 시일 내에 유럽연합 안팎의 여러 국가들이 이를 따를 예정이다.

하지만 이는 장기적으로 기업에 공적 자금을 투자하는 것이 아니다. 연방경제부는 기후 보호 계약은 "스타트업 금융"이며 해당 기술이 "국가 자금 없이도 중기적으로 자리를 잡아야 한다"고 강조했다.

보조금 없이도 특정 공정에서 수익이 발생하면 기업은 국가에 돈을 돌려줘야 한다. 이 경우 기업은 3년의 통지 기간을 두고 기후 보호 협약을 해지할 수 있다. 기후 보호 협약의 핵심 질문은 누가 가장 유리한 방식으로 생산 방식을 이산화탄소 중립으로 만들 수 있는가 하는 것이다. 국가는 보조금이 필요한 부분에만 보조금을 지급해야만 한다.

이 프로그램은 미래 수소 가격과 같은 많은 기후 중립 비용이 여전히 불확실한 것에 대한 대응책이다. 경제부는 "이 때문에 현재 많은 산업 기업들이 이러한 투자를 기피하고 있다"라고 설명하며 이번 프로젝트의 중요성에 대해 알렸다.

이 기금의 한 가지 장점은 기업과의 계약을 유럽연합에서 개별적으로 검토할 필요가 없다는 것이다. 경쟁 및 공동체법의 이유로 다른 형태의 정부 자금 지원의 경우 유럽연합의 검토가 필요하다.

지난 여름에 이미 준비 절차에 참여한 기업만 1차 입찰에 참여할 수 있다. 다른 모든 산업 기업들에 대한 추가 입찰 절차는 추후 가을에 있을 예정이다. 내년에는 두 차례의 추가 입찰이 예정되어 있다.

전체 계약 기간인 15년 동안 전체적으로 두 자릿수 중반의 금액이 계획되어 있다. 하벡 장관은 "그 후 자금이 점차적으로 지원될 것"이라고 설명했다. 총 190억 유로의 금액이 논의되고 있지만 아직 확정되지는 않았다.

이 기금은 원칙적으로 현 상태에서 연간 최소 10,000톤의 CO₂를 배출하는 공장을 대상으로 한다. 여러 소규모 공장이 컨소시엄으로 함께 신청할 수도 있다. 단일 프로젝트는 10억 유로 이상의 자금을 받을 수 없다. 하벡은 기후 보호 계약이 "매우 중소기업 친화적인 프로그램"이라고 강조했다.

독일산업연맹(BDI)은 이번 프로젝트의 시작을 환영했다. BDI 회장 지그프리트 루스부름(Siegfried Russwurm)은 "정치적으로 원하는 기후 중립으로의 전환이 단기간에 성공하려면 광범위한 국가 지원이 필요하다"라고 전환에 드는 높은 비용을 지적했다.

예산안 심사 결과, 올해 기후 보호 협약에 사용할 수 있는 자금은 당초 계획보다 훨씬 적을 것으로 예상된다. 이로써 연방 정부는 향후 몇 년간 자금을 확보해야 하는 과제가 남아있다.

독일 유로저널 김지혜 기자

jhkim@theeurojournal.com