英 정부, 외국인 근로자 고용 제한 검토

경기 침체로 극심한 실업 문제를 겪고 있는 영국에서 자국민들에게 우선적으로 취업 기회를 부여해야 한다는 의식이 확산되는 가운데, 정부 차원에서 외국인 근로자 고용을 제한하는 방안을 검토 중인 것으로 전해졌다고 텔레그래프가 보도했다. Phil Woolas 이민부 장관은 올 여름 졸업하는 약 400,000명의 대학 졸없생들이 구직난을 겪을 것이며, 이들이 외국인 근로자와의 구직 경쟁에 나서야 하는 만큼, 정부 차원에서 점수제 이민법을 더욱 강화해 비 유럽연합(EU)외국인 근로자를 제한하는 방안을 검토 중이라고 밝혔다. Woolas  장관은 정부가 대졸 신입 취업율을 가능한 최고 수준으로 유지하기를 원하고 있다고 전하면서, 필요한 경우에는 이를 위한 직접적인 정부의 개입도 가능할 수 있다는 사실을 암시했다. Woolas  장관의 이 같은 의견은 이민 관련 사안을 놓고 내각 관료들과의 토론을 거지게 될 것으로 보여지고 있는 가운데, 국경 관리국(UK Border Agency)은 대변인을 통해 점수제 이민법을 통해 영국민들의 일자리와 장기적인 경제 안정성을 확보하기 위한 노력을 기울이고 있다고 밝혔다. Woolas  장관의 이 같은 발언은 이태리 회사 IREM과 관련해 외국인 근로자 우선 고용에 대해 반대하는 대규모의 에너지 업계 파업에서, 지난 2007년 노동당 전당대회에서 고든 브라운 총리가 전했던 ‘British jobs for British workers(영국인들에게 영국 내 일자리가 제공되도록)’ 공약이 지적된 것과 관련, 정부로서도 이에 대한 부담을 느끼고 있는 것으로 해석되고 있다. 한편, 세계 신용 경색에 따른 경기 침체의 여파로 이미 상당수의 영국인들이 일자리를 잃은 가운데, 이 같은 실업 문제는 더욱 악화될 것으로 전망되고 있다. 대부분의 업체들이 채용 동결에 나서고 있으며, 특히 신입직 일자리가 급감하여 올해 대학을 졸업하는 이들은 최악의 상황을 맞이하게 될 것으로 우려되고 있다. 이에 따라, 영국에서 발생하는 일자리는 최대한 영국민들에게 우선적으로 채용 기회가 주어지도록 해야 한다는 의견이 확산될 조짐을 보이고 있다.

한인신문 전성민 기자


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