영국 MP3, MP4 시장을 장악한 한국의 제품들

영국 MP3, MP4 시장을 장악한 한국의 제품들
영국소비자보호원 선정 MP3, MP4부문, 삼성 YP 모두 1위
그 외 한국제품 iriver, Cowon 최상위권

영국의 MP3, MP4 시장은 그야말로 한국판이다. 최근 영국 소비자보호원은 ‘Which?’ 11월호에서 자체 실시한 MP3, MP4 제품에 대한 성능평가 결과를 발표했다. MP3부문 9개 제품, MP4부문 12개 제품을 비교분석한 결과 삼성제품이 두 부문 모두 1위를 차지했고 국내 기업인 iriver와 Cowon 역시 최상위권에 오르는 등 영국 시장에서의 선전을 보여줬다. 디자인, 음질, 이용의 편이성 등에서 거의 만점을 받을 만큼 소비자의 반응과 평가도 높은 것으로 발표됐다. 몇 년 전만 해도 Apple사의 iPod가 장악했던 시장이 이제는 점차 한국기업의 무대로 바뀌고 있는 추세이고 iPod의 새로운 세대 제품들이 뒤를 추격하고 있지만 이러한 분위기는 당분간 계속 될 것이라는 것이 영국 소비자보호원의 예상이다.

MP3와 MP4의 차이
두 용어의 차이는 간단하다. MP3는 음악을 재생하는 장치를 말하고 MP4는 음악 뿐아니라 영상까지 재생이 가능한 장치를 말한다. 최근 디지털 기기와 서비스의 발달로 이제는 MP3시장보다는 MP4시장이 더욱 각광을 받고 있고 이목의 집중을 받고 있다.

영국 소비자보호원은 MP3에 대한 관심이 아주 높았던 지난 5월 이미 시중에서 인기를 얻고 있던 제품들에 대한 성능평가를 실시하여 발표했던 적이 있다. 그 때만 해도 iPod의 성장세와 인기는 타 제품의 추격을 무색하게 할 정도였고 평가 결과 역시 그러했다. 하지만 이제는 ‘무한경쟁’이라는 말이 어울리듯 판세가 완전 바뀐 상황이다. 점점 더 가벼워지고 가격 역시 내려가고 하지만 기능은 점차 고도화 되어가는 제품들이 계속 출시되고 있고 기존 iPod 역시 고전모델을 업그레이드 하거나 완전 새로운 개념의 iPod 휴대전화기를 개발하는 등 시장의 영역은 더욱 확대되고 있는 분위기다. 게다가 새로운 기업들의 시장진입도 활발하다. Sony Ericsson과 Nokia가 MP4분야에 진출을 선언하고 수년간 쌓아온 휴대전화기와 연결한 새로운 제품개발에 착수한 상황이다. 하지만 이런 무한경쟁의 분위기에서 이미 선두자리를 탈환하고 고수하고 있는 삼성, Iriver, Cowon은 앞으로도 그 인기가 쉽게 식지 않을 것으로 예상된다.

iPod, Apple사의 반격
Apple사가 가만히 지켜보고 있을 상황은 아니다. 그래서 최근 iPod의 새로운 세대인 iPod Touch를 출시하였고 11월 9일에는 iPhone을 출시했다. iPod Touch는 MP4 플레이어이고 넓은 스크린, 그리고 Touch Screen방법을 채택한 모델이다. 무선인터넷까지 지원하는 제품이어서 음악다운로드나 영화, 뮤직비디오와 같은 매체도 인터넷 접속을 통해 바로 다운로드가 가능하다. 또한 기존 출시되던 모델은 저장공간을 확대해서 8GB, 16GB의 대용량 MP3 플레이어로 발전시키고 있다.  MP4 플레이어에서는 최대 160GB의 제품을 출시했고 음질과 화질 면에서도 개선된 모습을 보여주고 있다. 하지만 최근 새로 출시된 iPod제품에서 소프트웨어 문제가 발생한다는 보고가 있다. 자세한 내용은 www.which.co.uk/mp3players에서 확인할 수 있다.

영국 소비자보호원 MP3 1위

삼성제품이 당당히 1위를 차지했다. 전체 평가점수에서 69점을 받은 삼성 YP-U3이다. 금액은 포함된 메모리의 크기에 따라 40파운드에서 50파운드로 소개됐다. MP3인만큼 사진 혹은 영상이 아닌 음악만을 듣고자 하는 소비자라면 아주 가볍고 세련된 디자인의 YP-U3제품을 적극 추천했다. 이용이 편리하고 FM라디오, 음성녹음, USB연결이 가능한 특징을 가지고 있고 MP3파일과 WMA파일을 지원한다. 음질에서 최고의 평가를 받았고 해드셋을 사용할 경우 역시 음질에 변화는 없다고 설명했다. Argos에서 가장 저렴하게 구입할 수 있다. 다른 제품과 달리 삼성 YP-U3는 재충전이 가능한 베터리를 기본으로 제공하고 있다.

시대의 흐름, 소비자의 욕구 변화에 따라 이번 평가는 MP3보다는 MP4제품에 초점이 맞춰졌고 총 12개의 제품을 평가했다. 성능평가 이전에 우선 가격과 저장 장치의 용량, MAC컴퓨터에서의 사용가능 여부, FM라디오 수신여부, 재생가능 음악파일의 유형, 재생가능 동영상파일의 유형 등에 대해 평가하고 베터리, 음질, 소프트웨어, 전반적 사용편이성, 동영상 재생능력 등에 대한 실험을 통해 성능평가를 실시했다.

영국 소비자보호원 MP4



1)삼성 YP-T9 : MP4부문에서 1위를 차지했다. 전체 총점 79점을 획득했고 가격은 저장장치의 용량에 따라 70파운드, 80파운드, 130파운드로 조사됐다. 핸드폰 기술을 가진 삼성에서 MP4에도 그 기술을 접목시켜 소비자들의 욕구충족에 나섰다. 다른 제품에서는 볼 수 없는 Bluetooth기능을 MP4에 적용해서 독특한 기능을 선보였다. 음질, 영상의 화질 역시 높은 평가를 받았고 특히 디자인과 상하좌우 이용이 편리한 방향키를 사용해 이용자의 편이성을 극대화했다. 그리고 핸드셋을 통한 음질은 타제품과 비교해 최고의 수준임을 평가 받았다. 그러나 스크린의 크기가 작고 영상재생시간이 타 제품에 비해 짧아서 아쉬움을 남겼다. Argos에서 가장 저렴하게 구입할 수 있다. \



2)코원 D2 : 한국제품의 물결이다. 3위 역시 코원의 iAudio 7이 차지하고 4위는 iRiver Clix 2가 순위에 올라 한국 기술이 돋보이는 평가결과였다. 특히 코원은 국내 중견업체로 꾸준히 이 분야에서 실력을 키워왔기 때문에 이번 평가의 결과가 더욱 큰 의미가 있어 보인다. 코원 D2는 총점 69점을 받아 MP4 부문 2위를 차지했고 가격은 124파운드와 140파운드로 소개됐다. 우선 이용에서 아주 편리하다. 이유는 전체 기능을 터치 스크린을 이용해서 조작하기 때문이다. 스크린이 커서 사진, 영상 등을 보기가 좋고 음질 역시 좋은 평가를 받았다. 하지만 별도 구입가능한 해드셋을 사용할 경우 음질이 떨어지는 것으로 나타났다. 볼륨의 크기가 아주 큰 것도 특징적이다. 베터리는 48시간을 정지없이 재생가능하고 영상의 경우는 9시간 재생이 가능하다. 저장장치는 900곡의 MP3파일이 수록 가능한 4GB가 내장되어있고 이 것이 부족하다면 추가로 메모리를 삽입할 수 있다. 대부분의 음악파일형식은 재생이 가능하다.



3)코원 iAudio 7 : 총점 67점을 획득했고 가격은 104파운드에서 150파운드로 소개됐다. 코원의 D2보다는 크기가 작고 핸드폰과 유사한 디자인을 가지고 있다. 하지만 스크린이 2.5cm로 비교적 작은 편이다. 엄지손가락을 이용해 터스패드로 MP3 파일을 선택하고 재생할 수 있다. 특징적인 것은 일반 PC뿐 아니라 MAC체계에서도 원활이 활용이 가능하다는 것이다. 베터리의 수명에서도 19시간으로 좋은 평가를 받았고 재충전이 가능하다. 하지만 치명적인 단점은 노래파일을 업로딩하는 시간이 오래 걸리는 것이다. 100MB를 로딩하는데 걸리는 시간으로 146초가 걸린다.



4)iRiver Clix2 : 65점을 획득했고 가격은 103파운드, 149파운드, 179파운드로 조사됐다. iRiver Clix 역시 기존 소비자들의 호평을 받았지만 여러가지 단점을 보완하고 MP4기능을 향상시킨 모델로 Clix2가 출시됐다. Clix보다 더 얇아지고 가벼워졌다. 그러나 성능면에서는 큰 차이를 보이지 않았다. 파일을 재생하는 내부 소프웨어는 iRiver Plus 3로 영국 소비자보호원의 테스트 결과 최고의 프로그램으로 선정됐다. 하지만 스크린의 크기가 작아 영상을 보는데 어려움이 있다. FM 라디오, 알람기능, Text 파일을 볼 수 있고 녹음기 기능도 가능하다. 파일 업로드 속도는 코원 iAudio 7과 비교되는 100MB에 25초가 소요된다.

영국 소비자보호원 발표 MP3



영국 소비자보호원은 ‘Best Buy’ 제품 이외에도 ‘Don’t Buy’제품을 소개하고 있다. MP3 부문에서 불영예를 안은 제품은 ‘SandDik Sansa Shaker MP3’이다. 이 모델은 우선 재생정보와 MP3의 기본 정보를 확인 할 수 있는 스크린이 없다. 또한 노래파일을 재생시키거나 다음 곡으로 넘기기 위해서는 제품자체를 흔들어서 작동하게 하는 특이한 방식을 채택하고 있다. 적용되는 메모리 역시 용량이 작고 베터리 또한 재충전이 안되는 제품이다. 음질부문에서 소비자의 만족을 전혀 못시키고 있고 재생가능한 파일형식 역시 제한적이어서 이용에 불편함이 많다.

아래의 표는 이번 성능평가의 결과이다. (이미지 클릭시 더 자세히 보실 수 있습니다)



표해석

Price : 가격 Memory Available : 사용가능한 저장 메모리의 크기, 단위 : GB MAC : Mac 컴퓨터와의 호환가능여부 FM Radio : FM라디오의 수신 가능여부 Compatible Music Formats : 재생가능 파일형식 Battery : 1)Type : R->재충전 베터리, S-> 일반형 전지         2)Charging Time : 충전소요시간         3)Running Time Music : 재생가능 시간 Test Performance(성능검사결과) : 1)Sound With Supplied Headphones : 지급되는 해드셋 사용시 음질                                 2) Sound With Best Buy Headphones : 영국 소비자보호원 선정 Best Buy 헤드셋과 연결하여 사용시 음질                                 3) Using the software : 내장된 프로그램의 이용 편이성                                 4) Using the Player : 전반적 기기의 이용 편이성