英 식품비 인상, 유럽의 4배

영국에서의 식품비 인상이 타 유럽국가의 거의 4배 수준인 것으로 드러났다고 데일리 메일이 보도했다. 보도에 따르면, 쌀이나 감자와 같은 기본적인 품목들의 도매가격이 인하되고 있어, 전체적으로 타 유럽 국가들에서는 식품비가 감소하는 경우도 있지만, 영국은 이 같은 가격 변동이 소비자들에게는 아무런 혜택도 제공하지 않는 것으로 지적되고 있다. OECD 자료에 따르면, 지난 해 영국 식품비 인상률은 8.6%로, 유럽연합(EU) 평균인 2.2%보다 약 4배나 높은 것으로 드러났다. 독일, 아일랜드, 스페인, 포르투갈은 식품비가 오히려 인하되었으며, 프랑스는 0.8% 인상, 벨기에는 1.9% 인상, 미국의 경우도 2.3% 인상되어 모두 영국보다 낮은 수준의 인상이나 인하를 보였다. 전문가들은 유로화 대비 파운드의 약세가 이 같은 결과에 영향을 끼쳤다고 전하면서도, 그러나 전반적으로 영국의 식품비는 타 서양 국가에 비해 확연히 높은 수준으로 책정되었다고 지적하고 있다. 이 같은 식품비 인상과 관련, 그러나 대형 수퍼마켓 체인들은 지난 해 전반적인 매출 신장을 기록했다. 세인즈버리의 경우 지난 해 매출이 11.3% 증가했으며, 테스코는 10%, 모리슨은 7% 증가했다. 이에 자민당의 재무 대변인 Vince Cable은 수퍼마켓들이 이를 통해 막대한 이익을 취하면서, 소비자들의 부담을 가중시키는 것은 지탄 받아야 한다고 비판하고 나섰다. 한편, OECD 자료에 따르면, 영국은 식품비 뿐만 아니라 에너지 도매가 인하에 따른 혜택도 받지 못한 것으로 드러났다. 영국의 경우 지난 해 에너지 가격이 0.4% 인상된 반면, 유럽연합의 평균은 오히려 5.6%나 인하된 것으로 파악되었다.

한인신문 전성민 기자

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