영국 유학 제대로 알고 하자 (4) - A-level 소개

 A-level 소개

한국의 대학 입학 시험인 대학 수학 능력 시험처럼 영국에서는 A-level 에 의해 어떤 대학에 진학하게 되는지 결정이 됩니다. A-level 은 영국에서만 칠 수 있는 게 아니고 Commonwealth 라 불리는 영연방의 나라에서도 치르며 영연방이 아닌 나라에서도 British Councils 과 교육 센터에서 시험을 칠 수도 있습니다. A-level 은 의무교육이 아니고 대학 진학을 원하는 학생들이 치는 일종의 선택 시험입니다. A-level 시험은 누구나 칠 수 있는 것은 아닙니다. GCSE 나 IGCSE 를 통과한 사람에게 (5 과목 이상에서 C 이상의 성적) 시험을 치를 자격을 주거나 각 나라별로 GCSE에 준하는 과정을 통과한 사람에게도 시험 자격을 줍니다. 우리나라의 예를 들자면, 중학교를 졸업한 사람은 A-level 시험 자격을 가질 수 있습니다. 그러나 한국에서 중학교를 졸업하자마자 바로 A-level을 준비하기란 여간 힘든 게 아닙니다. 그래서 한국에서 중학교를 졸업한 대부분의 학생은 영국에서 10 학년 이나 11 학년에 입학하여 GCSE 시험을 치른 후 A-level을 준비합니다만 GCSE 를 하는 것 보다는 Pre A-level 과정을 하면서 영어와 미리 A-level 과목을 공부하는 것이 더 나을 수 있습니다. A-level은 2년 과정으로 AS (Advanced Subsidiary) level 과 A2-level 로 나누어져 있습니다. AS-level 은 A-level의 첫해를 의미하며 “Lower Sixth Form” 이라 불리며 A2-level 은 A-level 의 두 번째 해를 의미하며 “Upper Sixth Form” 이라 불립니다.

A-level = AS level (첫해) + A2 level (두 번째 해)

A-level 시험 출제 기관은 GCSE 시험처럼 다양하며 일반적으로 가장 많이 이용되는 시험 출제 기관인 EDEXCEL, AQA 그리고 OCR 에서 담당하고 있습니다. A-level 성적은 A 부터 E 로 나누어집니다.

2년 동안 준비하는 A-level 에서 대부분의 과목은 6개의 module (각 과목을 연관된 주제로 나눈 최소 단위)로 나누어져 있습니다. 각 과목은 어떤 특정한 주제에 의해 나누어져 있으며, 나누어진 단위를 module 이라고 부릅니다. 각 과목은 module 별로 시험을 치르는데 A-level 첫해인 AS-level 에서 3개의 module 그리고 A-level 두 번째 해인 A2-level 에서 3개의 module 로 각각 나누어져 있습니다. AS-level 에서 각 과목의 총점은 300 점으로 되어있습니다. 

A-level 에서 최고 점수에 따른 등급 기준표

수학 과목과 같이 각 module 이 차지하는 비중이AS-level 과 A2-level 에 관계없이 16.67% 로 동일한 과목이 있는 반면에 물리 나 화학 과목처럼 실험이 이나 course work 등이 있는 과목들은 각 module 별 점수가 다릅니다. 수학은 각 module 별 최고 표준 점수는 100 점씩이며 실험이 이나 course work 등이 있는 과목들은 각 module 별 최고 점수가 90, 90, 120 점으로 다양합니다.

모든 module 별 점수는 표준 점수 (UMS-uniform mark scale)로 표시되며 module 별 최고 점수가 달라도 위의 표에서 보는 것처럼 100점 만점으로 80점 이상이면 A, 70-79 는 B, 60-69 는 C 등급으로 정해져 있습니다. 표준 점수는 원 점수 (raw mark- 수험생이 실제 시험에서 받은 점수)를 시험 난이도 등을 고려해서 환산한 점수입니다.

예를 들어 ㄱ, ㄴ 두 학생이 서로 다른 해에 같은 board의 시험을 보았으며 두 학생의 원 점수(raw mark) 가 80으로 같았다고 가정을 해보겠습니다. 그러나 ㄱ 학생이 친 시험이 더 어려워서 ㄴ 학생이 친 시험보다 평균 점수가 낮아져서 ㄱ 학생의 표준 점수는 82이 되고 상대적으로 쉬운 시험을 친 ㄴ 학생의 표준 점수는 78이 되어 원점수가 같아도 grade는 달라질 수가 있습니다.

AS level 에서 과목당 3개의 module 로 나누어져 있어 최고 표준 점수 (UMS)는 각 module 별로 100 점의 점수를 받을 경우 300 이고 As-level 과 A2-level 을 합친 전체 A-level 과목당 최고 표준 점수는 항상 600 이 됩니다. Module 별로 차지하는 점수 비율은 같기 때문에 쉬운 module 에서는 최대한 높은 점수를 받을 필요가 있습니다. AS-level 에서 어떤 과목이던 그 과목에서 A 등급을 받으려면 3개의 module 을 합한 점수가 240 점을 넘어야 합니다.

실제 성적표를 보면서 설명하겠습니다. 아래 성적표는 2008년 8월에 나온 AS-level 성적표이다.

성적표에서 보듯이 이 학생은 AS-level 에서 Edexcel 보드의 생물, 화학, Core Math, Further Math 를 시험 쳤습니다. 화학 과목에서 module 별 최고 점수가 90, 90, 120으로 다르고, 다른 과목에서 module 별 최고 점수는 100으로 모두 같은 것을 알 수 있습니다. Module 별 등급 점수다 오른쪽 끝에 표시 되어있는데, 대문자로 A 라고 쓴 것은 A-level 전체 module의 등급이고 괄호 안의 소문자 (a) 는 AS-level 의 module 등급입니다. 아직 A2-level 성적이 없어 A-level 등급이 AS-level 등급과 같이 표시됩니다. 대학 원서 작성시에 표준 점수를 기입하는 것이 아니고 module 별로 등급을 기입하게 되어있습니다.

케임브리지 교육개발원 원장
한영호(Dr. Yung-Hoe Han)
Imperial College 학부졸업(B.Eng)
University of Cambridge Ph.D
세계3대 인명사전인 마르퀴즈 후즈
후 인 더 월드(Marquis Who’s Who
in the world) 에 등재