고소득층, 과도한 연봉 인상 논란

영국의 상위 0.1%에 해당하는 고소득층의 연봉이 다른 이들에 비해 가파른 속도로 인상된 것으로 드러났다. BBC의 보도에 따르면, 이들은 실제 규모는 전체 인구 중 47,000명에 불과한 가운데, 그러나 이 같은 불공평한 임금 격차는 더욱 벌어질 것으로 전망되고 있다. 이 같은 사실은 좌파 압력단체 Compass가 고소득위원회(High Pay Commission)에 조사를 요청하여 밝혀졌으며, 고소득위원회는 국세청의 통계자료를 활용하여 이번 조사를 시행했다. 그 결과에 따르면, 지난 1996년도부터 2007년도 사이에 고소득 상위 0.1%의 평균 연봉은 £328,000에서 £538,600로 64%나 인상된 반면, 소득 하위 50%에 해당하는 이들의 평균 연봉은 £16,000에서 불과 £17,100로 7% 인상되는데 그쳤다. 이와 함께, 고소득위원회는 이러한 추세가 지속되어 이들 상위 0.1%의 연봉은 오는 2019년이 되면 평균 £901,600에 달하게 될 것이며, 반면 하위 저소득층의 평균 연봉은 £18,700를 기록하는데 그칠 것이라고 전망했다. 고보수위원회는 이렇게 고소득층과 저소득층의 극심한 임금 격차가 발생한 데에는 다양한 이유가 복잡하게 얽혀 있으며, 그러나 이들 상당수가 금융권 및 기업의 고위급들이었다고 밝히고 있다. 고보수위원회의 Deborah Hargreaves 대표는 이번 조사 결과를 통해 일부 고소득자들과 나머지 대다수의 평범한 근로자들 간 임금 격차는 겉잡을 수 없이 벌어졌으며, 어떠한 통제도 받지 않고 있다고 지적했다. 한편, ‘고보수위원회’는 좌파 압력단체 Compass의 제안에 의해 만들어졌으며, 최저임금 보장을 위한 공공정책 기구인 ‘저보수위원회(Low Pay Commission)’에 상응하여 고액 보수 관할 기구로 설립되었다.

유로저널 전성민 기자