병원 식사, 교도소 식사보다 저렴

일부 병원의 환자들은 범죄자들이 수감 시설에서 제공 받는 식사보다 저렴한 식사를 제공 받고 있는 것으로 드러났다고 데일리 메일이 보도했다. 지난 해 10군데의 병원들이 환자 한 명에게 제공되는 하루 분량 식사 비용으로 감옥에서 죄수 한 명에게 제공하는 하루 분량 식사 비용인 £2.12보다 적은 비용을 지출했으며, 심지어 한 병원은 £1를 지출한 것으로 드러나기도 했다. 환자 한 명에게 제공되는 하루 분량 식사 비용 평균은 잉글랜드 £6.97, 웨일즈 £9.87로 조사되었으며, 그러나 상당수의 병원들은 이보다 저렴한 비용의 식사를 제공하고 있었다. 이번 조사에서 스코틀랜드는 제외되었다. 환자 식사에 가장 많은 비용을 지출한 병원은 Bristol Hospital로 환자 한 명의 하루 식사에 £16.80를 책정했으며, 가장 적은 비용을 책정한 곳은 Sefton Health Park의 Kevin White Unit으로 불과 £1를 책정했다. 재영 한인들도 많이 이용하는 런던 남부의 Nelson Hospital도 불과 £1.53를 책정한 것으로 드러났다. 이미 2년 전 정치권에서는 병원에서 노년층 환자들에게 적합하지 않은 식사가 제공되는 것과 관련, 병원 식사의 질을 개선하겠다고 전한 바 있다. 그러나, 전문가들은 비용 절감을 목적으로 병우너들이 값싼 수프와 샌드위치, 또는 냉동식품 등으로 식단을 마련하고 있다고 지적하고 있다. 조사에 따르면, 영양 관련 아무런 문제가 없는 환자들이 병원 입원 후 영양 부족 상태로 퇴원하는 사례는 연간 무려 8,000건에 달하고 있으며, 이는 노동당 정부가 정권을 잡기 시작한 1997년도에 비해 두 배나 상승한 수치이다. 한편, 이와 함께 공개된 자료에 따르면, 병원 음식의 3분의 1은 전혀 손도 대지 않은 상태에서 버려지고 있는 것으로 드러나기도 했다. 시식되지 않고 버려지는 병원 음식의 분량은 연간 천 백만 끼에 해당하는 음식량으로 파악되고 있다.

한인신문 전성민 기자


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