카메론, 부당 청구 내역 반환 아니면 사퇴 명령

이번 주 노동당 정부는 물론 보수야당의 의원들까지 사적인 용도로 사용한 비용을 의회에 청구해 이를 국민들의 세금으로 충당했다는 사실이 공개되면서, 영국 정치권에 큰 파장이 일고 있다. 경기 침체로 온 국민이 재정적인 어려움에 처해 있는 상황에서, 정치인들이 개인 주택 보수나 심지어 애견 사료비 구입비 등 사적인 용도로 사용한 비용을 국민들의 세금으로 충당한 것에 대해 거센 비난이 쏟아지고 있는 것이다. 사태 긴급 진화에 나선 데이밋 카메론 보수당수는 부당하게 비용을 청구한 의원들에게 해당 비용을 반환하라고 명령했으며, 이를 거부할 경우에는 당에서 쫓아내겠다고 밝히고 나섰다. 카메론은 정치인들이 대중들의 신뢰 가치가 있다는 것을 스스로 증명해야 하는 만큼, 이 같은 과격한 조치가 불가피하다고 전했다. 이와 함께, 카메론은 보수당 의원들이 가구, 식료품, 가정용품 등의 구입비를 청구하는 것을 금지한다고 밝혔으며, 비용 청구 시에는 그 내역을 인터넷에 즉각 공개하라고 명령했다. 카메론의 이 같은 신속하고 강경한 대응 조치는 노동당 정부와 자민당에게 상당한 부담으로 작용하고 있다. 특히, 고든 브라운 총리는 이번 논란에 해당되는 노동당 의원들을 훈계할 것이라고 밝혔으나, 정작 카메과 같은 단호한 조치는 아직 취하지 못한 상황이다. 브라운 총리는 감사관을 고용해 지난 4년 간 의원들이 청구한 비용 내역을 조사하겠다고 밝혔으나, 실제로는 해당 의원들을 적극적으로 처벌하거나 카메론과 같은 조치를 취하지는 않을 것으로 보여지고 있다. 전문가들은 이번 사태를 통해 단호하고 공정한 조치를 신속하게 취한 카메론과는 달리, 인상적인 대응을 하지 못한 브라운 총리가 더욱 지지도를 잃을 것이라고 조심스럽게 전망하고 있다.

한인신문 전성민 기자


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