KTX 5년간 1억km 달려, 올 12월 이용객 2억 명 돌파

2009년 4월 1일로 KTX(Korea Train eXpress)가 개통 5주년을 맞는다.
개통 5년 만에 약 1억 7천여 만명이 KTX를 이용했고 1일 평균 이용객도 10만 5천 명을 넘겨 KTX는 명실상부한 대한민국 대표 교통수단으로 자리 잡았다.
올 하반기 KTX-II 및 간선형 준고속 전동차(EMU) 등이 도입되면 열차속도는 300~180km/h으로 향상돼 전국이 명실상부한 2시간대 생활공간으로 재편될 전망이다.
KTX 이용객은 개통 1년 8개월(2005.12) 만에 5천만 명을 달성한 이래, 이로부터 1년 6개월(2007.4) 만에 1억 명 그리고 다시 1년 4개월(2008.8) 만에 1억 5천만 명을 돌파하며 빠른 증가세를 보이고 있다.
1일 현재까지 KTX 5년 간 총 이용객은 약 1억7,345만 명에 이르고 있으며, 오는 12월에 2억 명을 넘어설 전망이다.
이용객이 증가함에 따라 개통초기 60%대에 머물렀던 좌석 이용률은 72%대에 이르고 있으며, 정기권 이용자도 해를 거듭할수록 크게 늘어 KTX가 도시간 대중교통으로 자리 잡아가고 있다.
KTX 1일 이용객은 개통 첫 해 7만 2천명 수준이었던 것이 5년 만에 10만 5천 600명으로 3만 3천여 명이 늘어 47%가 증가했다.
개통 5년간 KTX가 시속 300km로 달린 총 운행거리는 1억68만8,585㎞이다. 지구 둘레(약 4만㎞)를 2,500바퀴 이상 돈 셈이다. KTX가 그 동안 벌어들인 총 수입은 4조6,547억원으로 5조원 시대를 눈앞에 두고 있다.
KTX 개통은 국민들의 통행비용 절감과 국가수동체계에도 큰 변화를 가져온 것으로 나타났다. 철도시설공단이 경부고속철도 1단계 사업 사후평가 용역을 실시한 결과, KTX 이용자의 경우 승용차를 이용할 경우에 비해 통행비용은 64%, 통행시간은 45%나 절감하게 됐다.
개통 초기 86.7%에 머물렀던 KTX 정시율은 5년이 지난 지금 97%대에 달하며 세계적인 수준으로 올라섰다.
정시율이란 종착역 도착 시간을 기준으로 KTX 100대 중 97대가 5분 이내 정시에 도착한다는 것을 의미한다.
2007년 9월 세계 최초로 첫 선을 보인 열차영화관 ‘KTX시네마’에서 상영된 영화는 2009년 2월말까지 총 68편(국산: 52편, 국외:16편)에 달했다.
한편, 코레일은 향후 열차운행체계를 KTX 중심으로 구축해 나갈 방침이다. 이에 따라 KTX 운행 횟수도 현재 1일 181회에서 오는 2011년까지 약 300회로 늘릴 계획이다.
코레일이 2008년 ‘하반기 교통수단별 점유율 현황’을 조사한 결과 서울-부산 구간은 KTX가 63%로 가장 높은 점유율을 기록했고, 이어 항공 17%, 승용차 8.1% 고속버스 7.3% 무궁화호 3.3%, 새마을호 1.3%의 순이었다.
서울-대구 구간의 경우에는 KTX가 61.1%, 승용차 25.6%, 고속버스 8% 무궁화호 3.5%, 새마을호 1.8% 등의 순으로 점유율 각각 기록하고 있다.

한인신문 방창완 기자
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