한나라당과 미래희망연대의 합당이 사실상 박근혜 전 대표의‘묵시적인 동의’하에 나왔고,이는 이번 지방선거와 세종시 정국 출구전략의 일환으로 친이-친박간 '빅딜설’이 제기되고 있다.
이와같은 박 전대표의 ‘묵시적인 동의’는 세종시 정국의 후유증으로 박 전 대표의 지지율이 하락 국면을 쉽게 탈출하지 못하고 있고, 영남을 중심으로 한 전통적 한나라당 지지층 사이에서 발견된 확실한 균열조짐도 한 원인이라고 일요신문이 분석했다.
박 전 대표가 2 인자로서 이 대통령이 가지지 못한 장점이나 소통, 화합, 배려 등으로 ‘이미지 포지셔닝’을 해야 하는데, 세종시 논란을 거치면서 불통, 완고, 제왕적 등의 부정적 이미지가 강화되면서 지지율이 떨어진 것으로 보인다는 것이 청와대 관계자의 분석이다.
그리고 지금은 비록 박 전 대표가 여권 내 대안 부족으로 여타 후보들과 상당한 격차를 벌이면서 그런대로 1위를 유지하고는 있지만, 이런 부정적 이미지의 후유증 때문에 새로운 ‘호감형’ 인물이 나오면 그쪽으로 한나라당 지지층이 쏠릴 가능성도 있다는 것이다.
박 전대표에게는 차기 권력 구도의 또 다른 밑그림이 완성되는 6·2 지방선거를 앞둔, 어쩌면 자신의 정치인생에서 몇 안 되는 중요한 시점이다.
이번 합당 묵인건으로 박 전 대표에게 지방선거 비협조에 대한 책임론 부상을 차단하는 효과와 함께 또한 세종시 정국에서 야당보다 더 독한 야당으로 낙인찍힌 ‘외고집’ 이미지 대신 책임 있게 협조하는 여권 2인자의 위상을 보여줬다는 평가도 받고 있다.
여권 주류도 지방선거에서 희망연대의 파괴력과 전력 누수 요인에 대해 걱정이 컸는데 박 전 대표의 무대응에 따라 문제가 자연스럽게 해결됐다는 점에서 양측은 ‘윈윈’을 한 셈이 됐다. 이런 양측의 윈윈은 친이-친박 간 ‘세종시-지방선거 빅딜설’로까지 이어지고 있다.
희망연대 합당으로 한나라당 주류는 지방선거 승리의 유리한 교두보를 확보한 대신 앞으로 세종시 수정안을 포기하고 원안을 수용 가능성이나 반대로 친박 내부에서도 논란이 많은 희망연대 합당이라는 부담을 무릅쓰는 대신 그 반대급부로 주류가 세종시 수정안을 확실하게 포기하도록 만드는 명분을 주는 동시에, 향후 대권 경쟁 구도에서도 최소한의 공정성을 보장받을 여지를 만들었다는 정반대적인 평가가 나오고 있다.
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