가습기살균제, 원인미상 폐손상 위험요인 추정
가습기살균제(또는 세정제)가 현재 시점에서 확실한 인과관계가 입증되지는 않았지만, 폐손상에 대한 위험요인으로 추정되고 있어 재유럽 한인들의 가습기 사용에 주의가 요망된다.
가습기살균제란 가습기내 미생물 번식과 물때 발생 예방 목적으로 가습기 물에 첨가하여 사용하는 화학제품이다.
보건복지부 질병관리본부는 원인미상 폐손상에 대한 중간 조사 결과 발표를 통해, 국민 건강 보호를 위해 향후 위해성 조사 및 추가 역학조사 등을 통하여 최종 결과가 나올 때 까지 국민들에게 “가습기살균제 사용을 자제토록 권고”하고, 동시에 제조업체에 대해서도 “가습기 살균제의 출시를 자제”토록 하였다.
질병관리본부는 2004년부터 2011년까지 A의료기관 입원 환자 중 원인미상 폐손상 환자정의에 부합한 28건 가운데 조사에 동의한 18건을 대상으로 환자-대조군 역학조사를 실시한 결과, 가습기살균제 사용 시, 원인미상폐손상 발생 위험도가 사용하지 않는 경우에 비해서 47.3배 높게 나타났다.
이에따라 이 연구팀은 현재 가습기살균제의 실제 사용 환경을 감안하여 흡입독성 동물실험 및 위해성 평가 연구 등을 진행하고 있어 최소한 3 개월 정도가 소요될 것으로 예상된다.
또한, 이번 권고 대상은 가습기 자체가 아닌 가습기에 넣는 살균제 임을 강조하고 살균제 사용을 자제하는 대신 가습기의 안전한 사용을 위해서는 매일 물을 갈아주고 가습기 세척요령에 따라 관리하여 줄 것을 강조하였다.
한편, 정부의 이와같은 발표에 대해 환경연합은 31일 성명을 통해 "국민 누구나 아무런 의심 없이 일상생활 속에서 사용하는 제품으로 인해 올해만 30대의 젊은 여성 4명이 사망했다는 것은 매우 충격적인 일"이라며 "문제의 가습기 살균제의 종류와 제품명을 공개하고 제품 회수 조치를 실시해야 한다"고 촉구했다.
환경연합은 "정부가 관련 제품을 공개하지 않고 단순히 사용자제와 출시자제를 권고한 것은 매우 소극적인 조치로 추가적인 소비자 피해가 발생할 우려가 있다"고 밝히고 "우리 사회가 그동안 유해성에 대한 충분한 조사가 이루어지지 않은 채 각종 화학물질제품을 남용해 온 문제에 대한 철저한 반성과 제도 개혁이 필요하다"면서 제품명 공개와 회수 조치를 강력하게 요구하고 나섰다.
한국 유로저널 김태호 기자
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