박근혜 새누리당 대선후보가 콘크리트 지지율이 균열을 보이면서 결국 '전격 사과'를 했고, 야권은 회심의 미소를 지으며 안도의 숨을 내쉬었다. 이와 함께 안철수 무소속 대선후보 앞에 '박근혜 대항마'라는 수식어도 사라질 조짐을 보이자, '천적이 없어지니 야권단일화의 명분도 사라지는 것 아니냐'는 우려가 수면 위로 서서히 부상하고 있다.
김대중,김영삼,노태우 전을 보았듯이 '박근혜의 어부지리'가 아직 대선판의 일격으로 남게 될 지도 모른다는 것이다.
박근혜 새누리당 대선후보의 대선가도가 새누리당의 각종 다발적인 사고 뿐만 아니라 , '안풍'과 '문풍'이 한꺼번에 불어 닥치면서 갈수록 지지율이 하락하고 있다.
문재인 민주통합당 후보가 경선을 통해 대선후보로 확정되고, 안철수 무소속 대선후보가 출마선언을 한 이후 이들의 지지율은 급상승하고 이에반해 박 후보의 지지율은 두 후보의 지지율 상승폭만큼 하락하고 있다.
여론조사기관인 '리얼미터'의 9월 마지막 주 조사 결과에 따르면, 다자구도에서, 박근혜 후보는 35.9%,안철수 후보는 31.7%, 문재인 후보는 20.9%를 기록해 안 후보 대선 출마이후 안 후보는 지속적인 상승세, 박 후보와 문 후보는 끝없는 하락세로 이어지고 있다.
박 후보와 안 후보의 양자대결에서는 안 후보가 51.6%를 기록해 41.2%를 기록한 박 후보를 10.4%p차이로 격차를 벌렸다.
박 후보와 문 후보의 양자대결에서는 문재인 후보가 48.0%로 44.5%로 하락한 박 후보를 따돌리기 시작했다.
이와같이 다자간 대결에서도 야권 후보들의 지지율이 박 후보를 턱밑까지 뒤쫓고 있고, 양자간 대결에서도 야권 후보 개개인이 박 후보를 앞지르게 되자 정치권에서는 야권단일화가 물건너 갈 수 있다는 우려가 점점 커지고 있다.
특히, 다자간 대결에서도 박 후보의 지지율이 하락세가 지속되고, 안후보와 문후보의 격차가 줄어들면 야권단일화는 물건너걸 수도 있으며, 이미 우리 정치사는 이를 증명해 주었다.
1987년 대선에서 김대중,김영삼 양후보가 야권단일화를 이루지 못해 노태우 후보에게 승리를 안겨주었듯이, 이번에도 안후보와 문후보가 단일화를 이루지 못한다면 '박근혜의 어부지리'로 18 대 대선의 결과는 뻔해진다는 것이다.
이러한 와중에 부산·경남의 민심도 변하고 있어 박 후보의 지지기반이 뿌리째 흔들리며 일대 위기를 맞고 있다.
한국사회여론연구소가 지난 9월21일과 22일 양일간 실시한 조사에서 PK(부산·경남) 지역의 경우 다자대결에서 박 후보가 50.7%로 겨우 과반을 점한 것도 그렇다.
야권후보 지지가 40%대까지 오르면서 전통적 새누리당 지지기반 자체가 변했다는 평가가 나오고 있는 것이다.
박 후보의 지지율 하락이 일시적 현상이 아닐 수도 있다는 의견이 내부에서도 흘러나오고 있다.
한 전문가는 매체를 통해 "공동으로 만든 TK(대구·경북) 정권하에서 저축은행 사태, 가덕도 신항공 무산, TK 편중인사 등을 보이며 민심이 1차 이반했다"라며 "이런 상황에서 다시 TK 출신인 박 후보가 나선 반면, 문 후보와 안 후보는 모두 PK 출신인 대선후보구도가 민심의 출렁임을 더욱 크게 하고 있는 것이다'라고 분석해 이미 박 후보의 표심은 분열의 조짐을 보이고 있었다는 것이다.
박 후보의 역사 인식 논란이 불거지는 가운데 유력한 야권후보가 대선 대열에 합류하자 박 후보의 지지율은 '앓던 이 빠지는 것'처럼 맥없이 무너졌다는 분석이다.
이러한 분위기에 편승해 야권단일화가 1:1 싸움에서도 승산이 있는데, 협공을 해서 권력을 나눌 필요가 없어진 것 아니냐는 쌍방의 주장이나 욕심이 다시 재연된다면 야권의 필패가 명약관화해지는 등 이번 대선 판도의 최대 변수로 남아 있다.
결국, 야권단일화는 박근혜 후보의 지지율이 상승세로 이어진다면 안후보와 문후보 모두 정권 교체라는 대의명분이 같기때문에 당연히 박차를 가하겠지만, 하락세가 지속된다면 두 후보 진영의 권력욕에 물건너 갈 수도 있어 야권단일화 여부는 박 후보의 지지율이 쥐고 있다는 분석이다.
유로저널 김세호 기자
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