조울병으로 인한 진료환자가 20 대를 중심으로 크게 늘고 있고, 특히 매해 여성이 남성보다 1.4배 가량 많았다.
국민건강보험공단이 최근 5년간(2007~2011년) 조사 발표 자료에 따르면 2007년 4만6천명에서 2011년 5만8천명으로 늘어났다.
조울병이란 명랑과 흥분의 상태를 보이는 조병(躁病)의 기간과, 우울과 억제를 나타내는 울병(鬱病)의 기간이 1회 또는 주기적으로 반복해서 일어나는 내인성(內因性)의 정신병이다. 때로는 울병만을 되풀이하는 경우도 있다. 남자보다는 여자에게 많다. 조병 기간에는 명랑하고 자랑을 하며, 침착성을 잃고, 화를 내기 쉬우며, 말이 많고, 외출하기를 좋아하며, 과대적인 언동을 많이 하고, 잠도 잘 안 자고 행동이 난폭해진다. 그와는 반대로 울병 기간에는 침울하고, 염세적이며, 절망적이 되고, 말도 잘 하지 않으며, 방 안에 혼자 있으면서 자기 스스로를 책하고, 앞날을 비관하며, 자살을 기도하기도 한다. 최근에는 약물 요법으로 상당한 효과를 보고 있지만 재발 가능성이 높아 반복되기도 한다.
최근 5년 동안 인구 10만명당 진료환자 증가 추이를 보면 남성은 연령이 증가함에 따라 진료환자가 증가하는 추세를 보였고, 여성은 20대에 대폭 증가하고 이후 유지되는 추세를 보였다. 최근 5년 동안 인구 10만명당 진료환자수가 가장 큰 폭으로 증가한 연령대는 20대 여성으로 연평균 8.1% 증가하였으며, 그 뒤를 이어 20대 남성이 7.9%, 10대 여성이 6.5% 증가하였다. 2011년 기준 연령별 인구 10만명당 진료환자는 70세 이상 남성이 176명으로 가장 많았고, 그 뒤를 이어 30대 여성 175명, 40세 여성 174명 순(順)으로 나타났다.
경제활동연령을 고려하여 20~60대 진료환자를 성별로 나누어 ‘직장근로자’와 ‘비(非)직장근로자’로 구분해 분석해 본 결과, 2011년 기준 인구 10만 명당 진료환자수는 여성 비(非)직장근로자 220명 > 남성 비(非)직장근로자 172명 > 여성 직장근로자 119명 > 남성 직장근로자 92명 순(順)으로 조울병으로 인한 진료환자가 ‘비(非)직장근로자’가 ‘직장근로자’보다 2배 가량 많았다.
인구 10만명당‘직장근로자’의 진료환자는 성별에 따라 남성은 50~60대,여성은 30대가 가장 많았고, ‘비(非)직장근로자’의 진료환자는 남성과 여성 모두 30대가 가장 많았다. 최근 5년 동안 인구 10만명당‘직장근로자’의 진료환자는 20대에서 가장 큰 폭으로 증가하였으며,‘비(非)직장근로자’의 진료환자는 20대 > 40대 > 30대 순(順)으로 나타났다. 국민건강보험 일산병원 정신건강의학과 최원정 교수는 “20대 직장근로자의 경우 사회초년생으로서 정서적 스트레스에 노출될 가능성이 크며, 직장 환경이 예전에 비해 좀 더 경쟁적으로 변한 사회적 상황이 반영되어 20대 직장근로자의 진료환자가 가장 많이 증가했을 것”이라고 설명하였다.
한국 유로저널 이인규 의학전문 기자
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