[정치] 안 한나라당 대표,'좌파 주지 경질 발언'에 논란

한나라당 안상수 원내대표가 정계와 종교계의 핫이슈로 떠오른 '봉은사 좌파 주지 경질' 발언 논란에 휘말려 정치적 생명까지 위협을 받고 있다.

서울 삼성동 봉은사 주지인 명진 스님은 봉은사의 조계종 총무원 직영사찰 전환과정에 안 원내대표의 외압 의혹을 제기와 함께 '좌파주지 운운' 발언에 대해 공개적으로 비난하고 나섰다.

명진스님은 23일 MBC 라디오에 출연해 "지난해 11월 13일 프라자호텔에서 안상수 원내대표, 자승 총무원장과 동석했던 김영국 거사라는 분이 11월 20일쯤 찾아와, 안 원내대표가 '강남의 부자 절에 좌파주지를 놔두면 되겠느냐'는 발언을 했다며 권력에 대한 비판을 자제해줄 것을 요구했다"고 전하면서 이를 총무원장에게 직접 확인했다고 밝혔다.

명진스님은 예산과 신도가 늘어 지금 직영을 해야될 이유가 없고, 분담금도 더 내고 있는 봉은사에대한 조계종 직영 문제 결정에 대해서도 "자승 총무원장에게 왜 이렇게 결정했느냐고 물어보니 '죄송합니다, 죽을 죄를 지었습니다. 아마 그때 귀신이 씌었나 봅니다'고 얘기를 했다"며 "이 정도 얘기를 할 정도면 이건 안상수 원내대표 뿐만 아니라 외부의 압력이 아니면 있을 수가 없는 일"이라고 주장했다.

이와관련해 안 원내대표는 "자승원장 쪽에서 만나자고 해 불교관련 예산 부탁을 들었으나 좌파주지 운운 발언은 한 적이 없다"고 부인했다.

반면, 당시에 배석했던 봉은사 외압설의 핵심인물인 김영국씨도 23일 “집권당 원내대표가 조계종 최고 어른인 총무원장을 만난 자리에서 해야 할 발언은 아니라고 생각해 당혹스러웠다”면서 “명진 스님을 지목해 좌파 스님, 운동권 스님을 얘기한 것은 그것 자체가 옳지 않은 것이다. 안 원내대표의 말은 단지 농담은 아니었다”고 확인했다.

김씨는 자신에대해 “지관스님 총무원장 당시 나는 종책특보였다. 종책특보의 역할은 불교계와 행정부, 정당 간의 정책현황을 조정, 조율, 협의하는 것”이라며 “총무원장뿐 아니라 종단 주요 스님의 현안이 있을 때 정부와 정당 간 조정하는 역할을 했다”고 소개했다.



안 원내대표,'좌파 발언 단골' 정치인


사실 안 원내대표의 '좌파 딱지 붙이기'는 어제 오늘의 일이 아니다. 지난 1998년 한나라당 대변인 시절 당시 최장집(고려대) 대통령 자문 정책기획위원장을 '좌파'로 몰아가면서부터 그는 '빨간 부적'을 팔기 시작했다.

심지어 안 원내대표는 지난 2007년 대선 당시 이회창(현 자유선진당 대표) 후보와 심대평 대표에게마저 좌파 낙인을 찍은 바 있다. 당시에도 한나라당 원내대표를 맡았던 그는 두 사람을 향해 "좌파정권 연장의 공범"이라고 열을 올려 비난했다.

이명박 정권 출범 뒤에도 안 원내대표는 기회가 있을 때마다 DJ-노무현 정부를 "좌파 정권"이라고 불렀다. 징병제 폐지, 사립학교법, 촛불시위, 참여정부 인사 뿌리뽑기, 무상급식 등 첨예한 사안마다 그의 입에선 '좌파'라는 말이 튀어나왔다. 지난 16일 "좌파 교육 때문에 성폭행 사건이 발생한다"는 요지의 발언은 그 '결정판'이었던 셈이다.

이미 그는 지난 2008년 큰 논란이 된 MB 정부의 '종교편향'을 방지하기 위해 한나라당이 설치한 종교대책특위 위원장을 지내기도 했다.


불교 시민단체 한나라당 항의 방문

대한불교청년회와 참여불교재가연대 등 불교관련 시민사회단체 대표 5명이 26일 한나라당 안상수 원내대표의 '좌파 주지' 발언과 관련해 여의도 한나라당 당사를 항의 방문해 정병국 사무총장에게 항의서신을 전달한 뒤 10여분간 공개 면담을 가졌다.

이들은 "집권여당의 원내대표로서 불교계 최대 종단의 수장인 조계종 총무원장을 만나는 공적인 자리에서 명진스님의 거취를 거론한 것은 너무나 무례하고 몰상식한 행위"라며 "헌법에 명시된 정교 분리 원칙과 종교의 자유를 침해한 행위"라고 주장했다.

이어 "자신과 견해가 다르다고 좌파 운운하면서 종교계에까지 이념적 잣대를 들이댄 것은 국민통합을 해치는 부적절한 발언"이라며 "안 원내대표는 부적절한 처신을 했기 때문에 모든 공직에서 사퇴하는 것이 마땅하다"고 강조했다.  


<사진: 경향신문 전제>

유로저널 정치부

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