[국제] 기후변화의 가장 큰 피해자는 전세계의 아동

자연재해가 증가함에 따라 앞으로 10년 동안 매년 1억7천5백만 아동이 이에 따른 피해를 입을 것으로 예상된다.

또한 기후변화에 따라 더욱 심각해진 홍수, 태풍, 가뭄과 같은 재앙이 아동에게 최악의 상황을 가져올 것으로 전망되고 있다.
이 재앙과 함께 이미 많은 아동의 사망원인으로 꼽혔던 영양실조나 질병들이 더욱 급증하게 될 것으로 보인다.

국제아동권리기관 세이브더칠드런은 최근 ‘체감하는 기후변화-기후변화와 아동생존’ 이라는 제목의 보고서를 발행하고 내달 덴마크 코펜하겐에서 열리는 UN 기후변화정상회의에서 세계 지도자들이 합의를 이루어 기후변화로 피해를 입은 전세계의 소외된 아동이 도움을 받을 수 있도록 촉구했다.

이 보고서는 기후변화는 자연재해를 더 빈번하게 일으켜 향후 20년간 이로 인한 피해자는 지금의 3배에 이르고 특히 5세 미만의 어린이등의 피해가 클 것으로 예상된다고 밝혔다. 또한 기후변화가 아동 사망원인의 주 원인인 설사, 영양실조, 말라리아 같은 질병을 악화시킬 것으로 전망되었다.
매년 100만 명의 아동을 사망에 이르게 하는 요인인 설사의 경우, 2020년까지 피해 아동의 수가 매년 최대 10%까지 증가될 것으로 예상된다. 현재 1억 7천 8백만 명의 아동이 영양실조에 시달리며 이 중 3백 2십만명이 매년 목숨을 잃고 있는데, 2050년까지 2천5백만 명의 아동이 추가로 영양실조의 피해를 입을 것으로 예견된다. 또한 매년 100만 아동을 죽음으로 몰고 있는 말라리아는 2080년까지 최대 3억2천만 명에게 피해를 입힐 것으로 보인다.
세이브더칠드런 긴급구호 총책임자인 루돌프 본 버누스(Rudolph Von Bernuth)는 “설사나 폐렴 같은 단순한 질병으로 매년 약 9백만 명의 아동이 5세 생일 전에 죽음을 맞이하고 있다. 기후변화는 아무런 책임도 없는 개발도상국의 아동들을 향한 이런 위협을 악화시키며 현 상황은 세계적인 비상사태로 여겨진다.”고 경고했다.

                    
유로저널 김세호 기자
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