민주당 귀한 자산 이재명, '대의명분론'에 밀려 출마 선언

민주당 귀한 자산 이재명, '대의명분론'에 밀려 출마 선언 

윤석열 당선인과 대선에서 자웅을 겨뤘던 안철수 대통령직인수위원장과  이재명 더불어 민주당 상임고문이 국회의원 보궐선거에 출마키로 결정하면서 6·1 지방선거의 판이 커지고 있다.

윤석열 정부 출범 이후 한달이 채 않되는 시점에서 서울 경기 인천 지방선거 성적표는 현 정국 민심의 바로미터로 여야 양당의 향후 국정운영 동력 확보와도 맞물려 있다.

이 상임고문은 인천 계양을에서, 안 위원장은 분당갑에서 공식 출마를 선언했다. 

민주당은 6일 국회에서 당 비상대책위원회의를 열고 만장일치로 이 상임 고문을 인천 계양을 보궐선거 후보로 전략공천하는 한편 지방선거 총괄선거대책위원장을 맡기기로 결정했다.

이에 이 상임고문은 지도부의 계양을 출마 요청을 받아들이며 지방선거를 진두지휘하겠다는 의사도 드러낸 것으로 전해졌다.

이 상임고문은 8일 3·9 대선 패배 후 두 달 만에 ‘초고속’으로 국회의원 보궐선거 인천 계양을 출마를 공식 선언했다.

이 상임고문은 이날 “깊은 고심 끝에 위기의 민주당에 힘을 보태고 어려운 지방선거를 승리로 이끌기 위해 위험한 정면 돌파를 결심했다”고 출마의 변을 밝혔다.

그는 “제 정치적 안위를 고려해 지방선거와 거리를 두라는 조언이 많았고, 저 역시 조기 복귀에 부정적이었던 것도 사실”이라며 “그러나 당이 처한 어려움과 위태로운 지방선거 상황을 도저히 외면할 수 없었다”고 말했다.

그러면서 “저의 모든 것을 던져 인천부터 승리하고, 전국 과반 승리를 이끌겠다”며 “모든 것을 감내하며 정치인의 숙명인 무한책임을 철저히 이행하겠다”고 말했다.

이 전 지사가 ‘초고속 복귀’를 결단한 배경은 무엇보다 지방선거를 앞두고 서울은 열세, 경기와 인천이 박빙으로 흘러가는 위기 상황에서 이 전 지사 차출론이 분출됐기 때문이다.

결국, 이 상임고문이 6·1 지방선거에서 대선 패배로 당이 어려운 시기 그의 중량감으로 지방선거에서 역할을 해줘야 한다는 '등판론'에 밀려 출마를 결정하게 되었다는 분석이다.

또한, 이 상임고문의 출마를 놓고 당 안팎에서는 어차피 차기 대권을 노려야 하는 만큼 제도권 정치에 들어와 국회의원 ‘0선’의 한계를 극복해야 한다는 조언도 작용했다는 분석이다.

이 전 지사가 출마 지역을 자신의 연고지인 경기 성남시 분당갑이 아닌 인천 계양을로 정한 것은 여러 정치적 상황을 고려한 것이란 관측이다.

우선 인천 계양을은 송영길 전 대표가 5선을 할 만큼 호남 출신 유권자들이 많은 곳이다. 또한 총괄상임선대위원장으로서 전국 선거 상황을 관리하고 지원 유세를 돌아야 한다는 점도 ‘인천행’으로 기운 배경 중 하나로 거론된다.

한편, 그동안 이 상임고문의 출마는 조기 등판론부터, 대의명분론에 성찰론까지 여론 추이에 따라 또는 당내 계파간 신경전에 따라 복잡한 속내가 자리잡아 오다가 '대의명분론'을 선택하게 된 것이다.

이제 지방선거가 한 달도 남지 않은 상황에서 송영길 전 대표를 비롯해 김두관 의원, 노웅래 의원 등 당내 계파색이 옅은 의원들 중심으로 이 상임고문의 출마를 부추켜 왔다.

송 전 대표는 4일 "이런 전투 시기에 이재명에게 뒷방에 갇혀 있으라고 하는 건 이적 행위"라고 했다. 

김 의원도 "이대로 가다간 호남·제주·세종 말고 모두 위험하다"며 "이 고문이 보궐에 나와 자신의 승리는 물론, 경기·인천·서울에서 이기고 지방선거의 승리도 이끌어야 한다"고 주장했다. 

노 의원 역시 "이재명의 출마는 중요한 전략적 의미가 있다"며 "그가 재보선에 출마하면 지방선거 전체의 성격이 상당히 달라질 것"이라고 평가했다.

반면, 대선 패배에 대한 '책임론'과 아까운 패배에 방점을 둘 게 아니라 패배에 이르게 된 이유에 대한 반성이 필요하다는 '성찰론'을 강조하며 반대파들도 존재한다.

이들 반대파들은 단지 대선 패배에 대한 자숙의 의미를 넘어 이재명이란 이름이 5년 뒤 대권에도 통할 수 있을지 의심하는 기류도 존재한다. 

꼬리표 처럼 따라 붙는 그의 도덕적 흠결, 대장동 의혹 등 국민들이 납득할 수 있는 여러 의혹에 대한 해명 과정 없이는 힘들다는 것이다. 

이 상임고문이 민주당의 귀한 자산인 건 맞지만 보수에 비해 도덕성에서 앞선다는 진보 가치가 불투명해지게 된다는 점에서 '5년 후에 안된다'는 견제 심리가 작동하면서 반대해왔다는 분석이다.  

한편, 박영선 전 중소기업벤처부 장관은 7일 오전 페이스북에 ‘정치는 명분일까? 실리일까?’라는 제목의 글을 올리고 이재명 상임고문과 안철수 인수위원장의 보궐선거 출마에 대해 “공적인 가치를 너무 가벼이 보는 것은 아닌지 심히 우려된다”고 비판했다.

박 전 장관은  “그래도 애당심이라는 것에 기대어 보지만 원칙과 공정이라는 가치 앞에 더 혼란스러워지는 마음”이라며 “공적인 가치를 너무 가벼이 보는 것은 아닌지 심히 우려된다”고 말했다. 그러면서 “대한민국 각 분야 가운데 가장 고무줄 잣대를 지속하는 곳이 정치권”이라며 “특히 공천 시즌이 오면 더하다. 어제(6일) 정치권에서 있었던 두 사건(이재명 계양을 전략공천·안철수 분당갑 출마 선언)은 그러한 공천시즌의 연장선에 있는, 명쾌하지 못함을 남겼다”라고 비판했다.

유로저널 김세호 기자

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