김동연, 경기지사 당선으로 '이재명 대항마' 로 평가 받아

김동연, 경기지사 당선으로 '이재명 대항마' 로 평가 받아

6.1 지방선거에서 '윤심'을 담고 경기도지사에 출마한 국민의힘 김은혜 후보에게 불과 0.15%p(8913표) 차로 승리를 거머쥔 더불어민주당 김동연 경기지사 당선인에게 여의도 정치권의 관심이 모아지고 있다.

우선, 김동연 지사의 당선은 이번 지방선거에서 변명의 여지가 없는 완패로 거센 후폭풍에 휩싸이면서 미래가 시계제로 상태에 빠진 더불어민주당에게는 실날같은 희망을 보여주고 있다.

김 당선인은 당내 경선에서 경기도 맹주들이라고 할 수 있는 안민석 염태영을, 그리고 본선에선 윤 대통령 최측근 김은혜 후보를 꺾었다. 민주당은 선거에서 참패했지만 유력한 대선 후보를 한 명 얻게 된 것이다.

또한, 김 당선인 본인에게는 정치 신인으로서 체급이 올라 유력 차기주자로 업그레이드되면서 정치적 시험대에 올랐다는 평가가 나온다.

민주당이 참패한 선거에서 이뤄낸 결과라는 점 때문에 김 지사 승리는 더욱 빛난다. 민주당은 17개 시도 광역단체장 중 텃밭인 호남과 강세 지역이었던 제주를 제외한 12곳에서 패배했다. 

국회의원 재보궐 선거에서도 국민의힘은 5곳을 차지하며 민주당(2곳)을 눌렀다. 국민의힘은 교육감 선거, 기초단체장·의회 선거에서도 대약진에 성공하며 2018년 지방선거에서의 대패를 설욕했다.

민주당내에서도 경기도가 힘들 것이라는 예상이 많아 우려를 했는 데, 민주당 지지자들의 지지와 김 당선인의 공직 경력과 실력을 경기도민이 높이 샀기 때문에 '윤심'을 안고 뛰는 김은혜 후보를 이겼다는 분석이다.

1982년 행정고시를 거쳐 공직에 몸담은 김 당선인은 문재인 정부 초대 경제부총리로 임명됐다. 그는 2021년 대선 기간 새로운물결을 창당하며 정치에 입문했다. 

대선 막판 이재명 당시 후보를 지지하며 사퇴했다. 이후 새로운물결은 민주당과 합당했고, 김 당선인은 경기지사직을 거머쥐는 데 성공했다. 

이번 승리로 김 지사는 당의 아웃사이더에서 단숨에 유력 대선 주자 반열에 올랐다.  

하지만, 전임인 이재명 지사가 압도적인 민주당 소속 단체장과 도의원 숫자 덕분에 업무를 수월하게 추진할 수 있었던 반면, 김 당선인은 그렇지 못하다. 그래서 김 당선인 정치 인생의 시작은 이제부터라는 말이 나오게 된 것이다. 

경기도 31곳의 시장·군수 선거에서 민주당은 불과 9곳을 따내는 데 그쳤다. 2018년 지방선거 땐 29곳을 승리했었다. 민주당은 현역 단체장이 대거 출마했음에도 수성에 실패했다. 전체 142석 중 135석을 이겼던 경기도의원 선거에선 71석에 불과했다. 

반면, 국민의힘은 4석에서 70석으로 늘었다. 비례대표를 합하면 민주당과 국민의힘 경기도의원은 78석 동석으로 모든 법안은 동수로 찬반이 엇갈리면 모두 부결로 처리되게 된다.

따라서, 김 당선인의 도정 운영은 그리 순탄치만은 않을 전망이어서 그의 정치적 리더쉽과 능력이 그 어느 때보다 중요하게 되고, 무엇보다  ‘성과’를 보여줘야 한다는 데엔 이견이 없어 보인다

이제 정가의 시선은 김 당선인이 향후 선거 패배 책임을 놓고 벌어질 당 내홍에서 어떤 스탠스를 보일지에 쏠린다. 

현재 민주당은 신주류인 친명(이재명계)과 친문 진영이 극한 대립 양상을 보이고 있다. 친문에선 ‘이재명 책임론’을 거론하며 이재명 의원 2선후퇴를 꺼냈고, 이에 반해 친명에선 ‘이재명 아니면 당을 누가 개혁하느냐’라는 물음으로 맞섰다.

물론, 김 당선인은 지난 대선 때 이재명 의원과 단일화를 했고, 또 이번 지방선거에선 이재명 의원이 김 당선인을 경선 때부터 지원했다. 김 당선인 역시 선거 유세 때 ‘이재명 마케팅’을 적절히 활용했다.

따라서, 정치권 관계자들은 김 당선인을 친명 성향으로 보긴 한다.

하지만, 김 당선인 주변에선 그를 특정 계파 소속이라고 하는 데에 거부감이 느껴진다. 김 당선인의 한 측근 인사는 “김동연이 살아온 길을 봐라. 군사정권부터 문재인 정부 때까지 일한 사람이다. 맡은 일 잘하고, 할 말은 하는 스타일이다. 김 당선인이 중요하게 여기는 미덕은 계파가 아니라, 실용과 중도”라고 말했다. 이 말엔 김 당선인을 친명계로 분류하는 것에 대한 부정도 담겨 있다.  

여의도에선 주가가 급상승한 김 당선인이 당내에서 ‘이재명 대항마’가 될 것으로 관측하는 이들이 많다. 특히 친문계 움직임에 주목한다. 

친명계가 이재명 의원이라는 차기 주자를 갖고 있는 반면, 친문계는 ‘포스트 문재인’을 만드는 데 실패했다. 

외부에서 들어와 당내 세력이 전무하다시피 한 김 당선인으로서도 정치 스케줄이 차기에 맞춰져 있다면 확실한 카드를 갖고 있는 친명보단 당 최대 세력인 친문계와 연계가 이해득실이 더 맞을 수 있다는 분석이다.

김 당선인은 당분간은 도정에 전념해야하는 데다가 원외 광역단체장으로서의 민주당내에서 역할엔 한계가 있겠지만, 6월 2일 당선 소감에서 “민주당에 개혁과 변화가 필요하다”면서 당의 현안에 목소리를 내겠다는 뜻을 분명히 했다. 

김 당선인이 자신이 옳다고 생각하면 유불리를 따지지 않아 경제부총리 시절 청와대 사람들과 자주 이견을 보였던 것처럼 당의 어려움을 모른 체하지 않을 것으로 예상되면서 정치적 색깔이 드러나게 될 것으로 전망된다.

유로저널 김세호 기자

eurojournal01@eknews.net

< 기사 속에 기사 >

김동연 경기지사 당선인은 어린 시절 생활이 너무 어려워 판자촌에서 살았으며 덕수상고를 졸업한 후 직장생활을 하면서 야간대학교를 다녔고 행정고시에 합격해 공직생활을 시작한, 이재명의원처럼 전지적인 인물이다. 

 2018년 12월 문재인 정부 초대 부총리에서 퇴임한 후 2년 넘게 지방을 돌아다니며 농민, 어민, 자영업자, 소상공인들을 만나고 다녔다. 이듬해엔 34년 공직생활을 했으니 이제는 실천을 해야 할 때라며 '유쾌한 반란'이라는 사단법인을 만들었다.

사실 그는 2014년 박근혜 정부의 국무조정실장으로 일하다가 주위의 만류를 뿌리치고 '가족'과 '건강'을 이유로 사표를 내고 물러났을 때도 경기도 양평으로 내려가 근처 중고등학교에서 강연을 하는 등 봉사활동에 전념하기도 했다. 

정치권을 떠들썩하게 했던 고 성완종 경남기업 회장의 600명 가까운 선물리스트엔 선물을 거절한 공직자가 딱 두 명 있었는데 그 중 한 명이 바로 김동연이었다.

그는 부총리 퇴임 후 국무총리를 포함한 공직, 대학총장 몇 군데, 큰 기업에서 수 십억대의 연봉을 내세우며 제안이 왔지만 모두 거절하고 오로지 연금으로만 생활해왔으며 현재도 19평 아파트에서 살고 있다.

특히 정치권에서는 총선, 서울시장 선거, 대선을 앞두고 여당과 야당 양 쪽에서 제안이 왔음에도 모두 거절했다. 국회의원 정도는 아주 쉽게 할 수 있었음에도 모든 제안을 모두 거절한 것이다. 

김동연도 온갖 전관예우로 수 십억을 벌어드린 한덕수 현 국무총리 못지않게 몸값이 높다. 김대중 정부 때부터 청와대에서 일했고 이후 노무현, 이명박, 박근혜, 문재인 정부로 이어지는 무려 20년이 넘는 기간 언제나 청와대 아니면 요직에 있었다. 그래서 2014년 국무조정실장 퇴임 후 대형 로펌들에서 제의가 쏟아졌고, 2018년 부총리 퇴임 후에는 연봉 20억 원을 제시한 곳도 있었다. 심지어 백지수표를 내민 곳도 있었지만 이를 피해 양평에 칩거하고 전국을 돌며 피해 다녔다.

이번 대선에서도 국민의힘은 '당내엔 김동연, 당밖엔 윤석열' 포석으로 대선을 준비하기 위해 김동연 영입을 시도했다. 그러나 그는 "나는 문재인 정부 초대 부총리"라며 야당 영입설을 일축했다. 총선 때는 민주당 후보들을 지원하기도 했다. 그런데 민주당으로 들어가지는 않았다. 

그 이유는 그가 부총리 재직 시설 청와대 인사들과 갈등관계에 있었던 것은 잘 알려져 있다. 회의 때면 험한 말과 고성이 오가며 "1대20으로 싸웠다"고 스스로 밝히기도 했다. 그런 그들이 민주당과 청와대 안팎에 포진한 상황에서 홀로 민주당에 들어가 자신의 꿈을 펼칠 수 있다고 보지는 않았을 것이다. 

결론적으로 그는 이제까지의 여느 관료 출신들처럼 이당과 저당을 두리번거리며 국회의원이나 시장 등 '자리'를 가지고 거래하지 않았다. 국무총리는 물론 백지수표 제안도 거절하고 전국을 다니며 농민과 어부, 서민과 소상공인들을 만나고 다니며 이 시대를 이해하려고 애쓴 사람이다.

유로저널 김세호 기자

eurojournal01@eknews.net