미국 사회 양성평등도 경제적으로 주요 이슈로 등장

미국 사회 양성평등도 경제적으로 주요 이슈로 등장

미국 사회에서도 양성평등은 도덕적, 사회적 이슈일 뿐만 아니라 경제적으로 중요한 문제라는 주장이 계속 대두되고 있다.

미국에서 동일임금법(Equal Pay)’이 제정된 지 50년이 지났지만 아직도 여성의 평균 임금은 남성의 79%에 불과하고,흑인 여성은 백인 남성의 60%, 라틴 여성은 55%로 인종적인 차별까지 더해지면 그 격차는 더욱 벌어지고 있다.

맥킨지 글로벌경구소가 최근 발표한 ‘평등의 힘: 미국의 여성 평등 발전’ 보고서는 미국 전역에서 직장 내 완전한 양성평등이 이루어져 여성의 경제적 잠재력이 제대로 활용된다면 매년 최소 5%의 미국 경제 성장을 기록해  2025년까지 미국 국내총생산(GDP)이 최대 4조3천억달러(약4900조원) 증가할 것이라는 연구 결과를 발표해 눈길을 끌고 있다. 특히 미국의 절반가량의 주에서는 매년 10% 이상, 50대 도시에서는 6~13%의 높은 성장률도 가능하며 절반 가량의 주에서 10%이상의 성장이 이뤄질 것으로 예상된다.  

이 연구소는 지난해 9월에도 전 세계적으로 양성평등이 실현된다면 세계 경제가 12조 달러 규모의 생산 증대를 얻을 수 있을 것이라고 주장하는 보고서를 발표한 바 있다.

보고서는 이와 함께 미국의 현재 여성 고용률 64%가 10% 증가하면 2조1천억달러의 GDP 성장이 가능하다고 분석했다. 여기에는 ‘40-30-30 법칙’이 존재하는데 GDP 증가의 40%는 여성 고용률 증가를 통해, 30%는 남녀 노동자간의 차별 철폐를 통해, 30%는 여성들의 고용분야 변화를 통해 이룰 수 있다는 것이다. 또 이를 위해서는 1640만개의 새로운 일자리가 만들어져야 하며 4750억 달러의 투자가 필요한데 이는 2025년까지 매년 1%의 새로운 일자리가 만들어질 때 가능하다. 

여성 일자리의 종류도 중요한 요소 중 하나로 지난 3년 동안 미국에선 200만개 이상의 일자리가 새로 만들어졌지만 그 대부분은 저임금의 비정규직이었다. 여성을 통한 경제적 효과를 거두기 위해서는 고임금의 정규직 일자리가 확충돼야만 한다는 분석이다.

한국 유로저널 노영애 기자

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