2016년 한국사회, IMF 직후만큼이나 정치적으로 비관적 태도 강해

2016년 한국사회, IMF 직후만큼이나 정치적으로 비관적 태도 강해

한국인의 정치관, 여전히 정치 불만 가득하고, 정치권에 긍정적 평가 찾기 힘들어

한국인의 정치관, 여전히 정치 불만 가득하고, 정치권에 긍정적 평가 찾기 힘들어정치에 대한 불신과 경제적 불안감이 여전히 한국사회를 지배하고 있고, 국민들 대부분은 향후 국내 정치문화의 변화 가능성에 대해서도 기대가 적은 것으로 나타났다.  

시장조사 전문 기관인 트렌드모니터가 전국 만 13세~59세 남녀 2,500명을 대상으로 ‘정치, 경제, 사회관’에 대한 설문조사 실시 결과, 정치에 대한 불신과 경제적 불안감이 여전히 한국사회를 지배하고 있는 것으로 조사되었다. 2016년 현재 전체 응답자의 75.5%가 지금 우리가 처해있는 정치현실이 전반적으로 불만족스럽다고 생각해 2001년 같은 조사 당시(74.1%)와 큰 차이를 보이지 않아, 지난 15년 동안 한국사회가 발전해 오는 과정에서 정치는 국민들에게 믿음직스러운 변화를 보여주지 못했다는 것을 알 수 있다. 다른 연령에 비해 특히 20대와 50대가 정치현실에 대한 불만(10대 69%, 20대 80.4%, 30대 75.6%, 40대 74.2%, 50대 78.2%)을 많이 드러냈다. 2001년과 비교했을 때 정치 불만이 더욱 커진 세대도 20대(01년 75%→16년 80.4%)와 50대(01년 69.4%→16년 78.2%)였다. 또한 정치성향이 진보적일수록 현실정치에 대한 불만(진보 84.7%, 중도 72.4%, 보수 68.9%)이 컸으며, 성별(남성 74.3%, 여성 76.6%)에 따른 차이는 크지 않았다. 반면 정치권에 대한 긍정적인 평가는 찾아보기 힘들었다. 우리 정부는 국민들의 여론을 정책에 잘 반영하는 편이고(01년 6.9%→16년 7%), 정치인들은 특정 분야별로 전문성을 갖추고 있다(01년 8%→16년 9.9%)는 평가 모두 2001년이나, 지금이나 매우 낮은 수준이었다. 현재의 정부를 지지한다는 의견도 11.2%에 불과해 2001년 조사(10.1%)와 별반 다르지 않은 결과이다. 다만 현 정부를 지지한다는 의견은 고연령층(10대 6.8%, 20대 7.8%, 30대 8%, 40대 11.6%, 50대 21.8%)과 보수층(진보 6.2%, 중도 8.1%, 보수 33%)에서 상대적으로 많은 편으로, 현 정부의 주요 지지층을 확인할 수 있었다. 우리나라에도 존경 받을만한 정치 지도자가 있다는 평가(01년 22.6%→16년 31.1%)는 다소 높아졌다. 특히 진보층(진보 43.7%, 중도 25.4%, 보수 27.8%)에게 존경을 받는 정치인이 보다 많은 것으로 보여졌다.

젊은 세대 중심으로 ‘정치에 대한 관심’ 증가

향후 국내 정치문화의 변화 가능성에 대해서도 대부분은 기대가 적은 것으로 나타났다. 우리나라의 정치문제가 합리적인 법이나 제도를 통해 해결될 수 있고(01년 27.2%→16년 25.8%), 새로운 인물이 등장하면 해결될 수 있다(01년 21.2%→16년 24.5%)는 시각이 2001년과 마찬가지로 낮은 수준에 머물고 있었다. 그만큼 정치변화에 대한 기대심리가 적은 것으로, 상대적으로 진보성향 응답자들이 정치문제의 해결이 합리적인 법이나 제도(진보 29.9%, 중도 23.4%, 보수 26.7%), 그리고 새로운 인물의 등장(진보 31.2%, 중도 21.7%, 보수 21.8%)으로 가능하다는 시각을 좀 더 많이 내비쳤다. 2001년 10명 중 3명(30%)만이 자신이 정치문제에 관심이 많다고 밝힌 것과는 달리 이번 조사에서는 전체 응답자의 44.3%가 정치문제에 관심이 많다고 응답한 것이다. 여전히 정치에 대한 불신이 크고, 냉소적인 태도가 강한 것은 사실이지만, 그런 식으로라도 정치문제에 관심을 보이는 사람들이 많아졌다고도 볼 수 있다. 연령별로 보면 2001년(10대 26%, 20대 24.2%, 30대 30.3%, 40대 36.5%, 50대 35%)과 비교했을 때 2016년(10대 37.8%, 20대 47.6%, 30대 48.2%, 40대 43%, 50대 44.8%)에는 특히 20대와 30대 청년세대의 정치에 대한 관심이 큰 폭으로 증가한 것을 확인할 수 있다. 정치에 무관심한 태도를 보였던 젊은 세대가 보다 적극적인 관심을 보이기 시작했다는 해석을 가능케 한다. 남성(남성 49.8%, 여성 38.8%)과 진보층(진보 65.2%, 증도 35.9%, 보수 34.9%)이 정치에 대한 관심을 더 많이 보이는 것도 2016년의 정치 문화였다. 전체 75.3%는 선거에 참여하지 않는 것은 국민으로서 무책임한 일이라고도 바라봤다. 역시 2001년(68.8%)에 비해 선거참여를 중요하게 생각하는 사람들이 많아졌다. 

2016년 현재, 정치적인 문제와 먹고 사는 문제가 별 상관이 없다는 시각이 16.2%에 불과하다는 점도 정치문제에 대한 우리사회의 전반적인 관심도가 높아지고 있다는 사실을 뒷받침해준다.

   유로저널 김세호 기자

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