초가공식품 많이 먹는 청소년,복부 비만 위험 52% ↑

초가공식품 많이 먹는 청소년,복부 비만 위험 52% ↑

 청소년이 초(超)가공식품 위주의 식단을 많이 섭취하면 비만 위험이 45% 높아지며, 그중 복부 비만 위험은 52%, 내장 비만은 63%가 높아지는 것으로 밝혀졌다.

초가공식품이란 과자, 사탕, 탄산음료, 아이스크림, 소시지, 제과 빵, 스낵 등 가공 정도가 특히 높은 식품을 가리킨다.

브라질 상파울루 대학(USP) 연구팀이 12∼19세 청소년 3,587명을 대상으로 초가공식품 섭취와 비만의 상관성을 분석한 결과를 인용한 KOFRUM에 따르면 초가공식품을 가장 많이 섭취하는 그룹(하루 전체 식단의 평균 64%) 청소년이 비만일 위험은 최저 수준(18.5%) 학생보다 45% 높았다. 

허리 주변에 과도한 지방이 쌓이는 복부 비만 가능성은 52% 더 높은 것으로 나타났다. 내장 비만(간과 내장을 포함한 복부, 그 주변의 과도한 지방) 가능성이 63%나 더 높았다. 

 연구팀은 논문에서 “내장 비만은 고혈압 발병과 밀접한 관련이 있다”며 “심장병, 제2형(성인형) 당뇨병, 이상지질혈증(고콜레스테롤), 사망위험 증가를 부를 수 있다”고 경고했다. 

 비만에 미치는 초가공식품의 부정적인 역할에 대해선 이미 상당한 과학적 증거가 쌓여 있다. 

 연구팀은 “일반적으로 초가공식품과 음료엔 착색제, 방향제, 유화제, 증점제 등 제품을 더 돋보이게 하기 위한 식품첨가물이 들어 있다”며 “많은 초가공식품은 에너지 밀도가 높고, 다량의 설탕ㆍ지방을 함유하고 있어 체중 증가에 직접 기여한다”고 설명했다. 

한국 유로저널 김용대 의학전문 기자

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