꿈같이 보낸 96시간 (제 13차 가을 나들이 2)

추도식을 마치고 우리는 소양강이 있는 춘천을 향하여 경춘가도를 달렸다. 인구 30만인 호반의 도시 춘천에 도착하니 땅거미가 지고 있었다. 소양강 처녀 동상 앞에서 사진을 찍으며 한 때 유행했던 소양강처녀를 흥얼거려 보았다. 커다란 바윗돌에 새겨져 있는 반야월 작사 작곡의 노래 비를 읽어보고 나서야 가사가 3절까지 있는 줄을 알았다. 해지는 저녁 강가에 차가운 강바람을 맞으며 쓸쓸하게 서있는 소양강처녀가 애처로웠다. 열여덟 소양강 처녀의 기다림은 언제까지 갈 것인가! 우리는 늘 무엇인가를, 누군가를 그리워하고 기다리며 산다.

저녁식사는 옛날 옛적이라는 서까래가 아름드리 통나무로 된 고풍스런 식당에서 강원지사님의 만찬에 협력국장님이 나오셔서 우리를 환영해주셨다. 호텔 정문을 기와로 올린 세종호텔은 좀 낡았지만 당시에는 춘천에서 손꼽히는 호텔이었다고 한다.

 호텔에서 식사를 마치고 나오니 비가 촉촉히 내리고 있었다. 여행객에게는 불편하지만 오랜 가뭄 끝에 내리는 단비여서 아무도 불평하는 이가 없었다. 이승주 가이드 이사께서 고생하시며 사온 비옷 40벌을 나누어 입고 우리는 남이섬으로 갔다. 가랑잎처럼 청평호수에 떠 있는 이 작은 섬은 마치 동화 속에 나오는 왕국처럼 환상적이었다.

육지에서 배로 5 분 거리인 이 섬은 스물여섯에 사나이의 용맹이 꺾인 남이장군 묘가 있어서 남이섬이라 부르기 시작했으며 수재 민병도 선생의 정성으로 46 평방미터나 되는 모래 뻘 땅콩 밭에 수천 그루의 나무를 심어 오늘 날의 동화 속 같은 나미나라 공화국이라 부르기도 하는 섬이 되었다고 한다. 그림 같이 아름다운 이 섬은 개인소유이며 경기도 가평군 청평 땜 건설로 인하여 생긴 섬이다. 잘 가꾸어진 산책로와 연인들이 즐겨 찾는 울창한 은행나무 길과 겨울연가 촬영 후 관광객이 몰려들고 강변가요제가 열려 남이섬은 많은 사람들의 사랑을 받고 있다.  

민속악기전에는 가수 이미자씨가 2002년도에 Mbc 특별공연으로 동평양 대극장에서 공연 때 입었던 금박이 끝동과 옷고름으로 장식된 빨강저고리와 까만 치마가 전시되어 있었고 한독수교 130년, 파독근로자 50 주년 Mbc특별기획으로 2013년 10월26일 독일 프랑크푸르트 공연 때 입었던 베이지색, 연분홍 드레스가 전시되어 있었다. 화면에서는 그 분의 수 많은 히트곡이 애절하게 흘러나오고 있었다. 대한민국 훈장을 비롯하여 많은 훈장을 받은 이미자씨는 대한민국이 낳은 국민가수임이 틀림없었다. 프랑크푸르트 이미자 동백아가씨공연을 직접 관람한 우리 재독 교포들한테는 감회가 남달랐다. 비는 어느새 그치고 이마에 와 닿는 밝은 햇살이 따사롭다. 맥주 캔을 들고 벤치에 앉아 있는 내 무릎위로 붉게 물든 단풍 잎 하나가 살포시 내려 앉는다.

남이섬 관광을 마치고 우리는 평창 오대산을 향하여 달렸다. 오대산으로 가는 길 가엔 오색 단풍이 한창 고왔으며 잎을 떨군 감나무 검은 가지에는 붉은 감이 주렁주렁 달려 한껏 무르익어가는 가을의 정취를 더해주고 있었다. 오대산은 국립공원 제 11호로 지정되어 있는 명산이다.

오대산에서 흘러내리는 물은 한강으로 흘러가는 시원이어서 서울시민들의 원초적인 근원이며 젖줄이다. 오대산에서 으뜸가는 사찰인 월정사는 신라 선덕여왕 12년에 자장열사가 창건한 사찰이다. 영험한 정기를 받고 있는 월정사는 신라 자장열사 때부터 오늘에 이르기까지 이름난 선지식들이 머무는 곳으로 유명하며 석가모니 진신사리를 모신 우리나라 5대 사찰 중 하나이다.  

 일주 문을 지나 눈을 부라리고 창을 들고 서 있는 무서운 사천왕 문을 지나서 금강 문을 들어서니 제일 먼저 아름다운 팔각구층탑이 눈에 들어왔다. 8 가지 정념을 담은 높이 15.2 미터의 월정사 팔각구층석탑은 화강암으로 되어 있는 아름다운 석탑이며 국보 제 48호로 지정되어 있다. 마주보고 미소를 짓고 있는 석조보살좌상이 있어 더욱 눈길을 끈다. 회색 사찰 복을 입은 역사 해설자는 열심히 설명을 하였지만 갑자기 기온이 내려가 쌀쌀한 날씨에 바람까지 차가워 잘 들을 수가 없어 안타까웠다.

 평창을 지나 정선으로 가는 길가 밭에는 하얀 비닐지붕을 나지막이 둥글게 얹은 비닐하우스와 육개장 끓이는데 넣으면 맛있을 것 같은 실팍한 대파가 주인을 기다리고 있었다. 옛날에 아름드리 나무를 벌목하여 아우라지 강에 뗏목을 띠워 운반하여 큰 돈을 번 사람들이 많았는데 왕창 돈을 많이 번 사람을 두고 이르는 “떼돈 번다” 는 말이 그 때 생겨났다고 한다.

아우라지 강은 오대산 줄기에서 발원하여 구절리로 흘러 드는 송천과 삼척에서 발원하여 임계면을 두루 돌면서 유유히 흐른 골지천이 합쳐져서 생긴 강이다. 두 물줄기가 여량에 와서 아우러진다고 해서 아우라지 강이라는 이름이 붙여졌다. 아우라지는 정선아리랑의 고장이다. 우리나라에는 3대 아리랑이 있는데 강원도의 정선아리랑, 호남의 진도아리랑, 영남의 밀양아리랑이다. 팔도 아리랑 중 정선아리랑만이 중요무형문화재로 지정되어 있다. 한과 가슴에 맺힌 응어리를 풀어내고 때로는 해학적인 가사로 우리의 가슴을 파고드는 아리랑은 우리민족의 노래이고 해외동포들에게는 타국생활의 고단함을 달래고 고국을 향한 그리움을 전하는 노래이다. 그 중 정선아리랑의 가사는 갖다 붙이면 다 가사가 되고 또한 누구나 쉽게 부를 수 있어서 전국 어디에서나 많이 불려지고 있다고 한다..

“눈이 올라나 비가 올라나 억수장마 질라나 만수산 검은 구름이 막 모여 든다…” 정선아리랑 1000여 수 중에서 제일 첫 번째 가사로 애조를 띤 개성 만수산이 나오게 된다. 아리랑 노래의 기원은 여러 가지 설이 있는데 정선아리랑은 고려가 망하자 불사이군의 충성으로 정선 땅에 은거해 산나물을 뜯어 먹으며 비통한 심정을 읊은 것이라는 얘기가 전해져 내려오고 있다.

아우라지 강을 끼고 하늘만 보이는 첩첩 태백산 자락을 돌고 돌아 오후 6시경에 정선군 여량면 아우라지 옥산장에 도착하였다. 옛날 여관 형식인 이층으로 된 옥산장은 마당 한 켠에 식당을 겸하고 있었다. 우리는 여관에 가방만 들여 놓고 바로 식당으로 들어갔다. 온돌로 뜨끈뜨끈해진 방 바닥에 긴 여행에 지친 무릎을 쭉 펴고 앉으니 온 몸이 나른해지며 피곤이 다 풀리는 것 같았다. 미리 준비되어 있는 밥상 위에는 강원도 음식인 강된장에 비벼 먹는 곤드레 밥과 메밀 전, 도토리묵 무침을 비롯하여 온갖 청정 채소와 나물들이 푸짐하게 차려져 있었다. 여기에 곤드레 막걸리를 한 잔씩 걸치니 여독이 싹 풀리는, 그야말로 현대인들이 선호하는 웰빙 밥상이었다.

옥산장에는 올 해에 80세 되신 전옥매 여사님께서 계신다. 정갈하고 맛깔 나는 상 차림도 일일이 여사님께서 살피신 후에야 손님 앞에 나온다고 한다.  얼굴 가득 흐르는 잔잔한 미소와 따뜻한 정이 묻어나는 말씨하며 매사에 존경과 고마움의 뜻이 물씬 풍긴다. 나는 아주 오래 전에 문화재청장을 지내신 유흥준 교수님이 쓰신 <나의 문화유산 답사기>를 읽었는데 제 2권에 실려 있는 전옥매 여사님을 강원도 첩첩 산골 정선 땅 아우라지에서 그것도 그 분이 직접 관리하시는 옥산장 여관에 와서 뵙게 되다니, 사람의 인연이란 참으로 묘하다는 느낌이 든다. 밤색 치마와 베이지 색 개량 한복 저고리를 맵시 있게 입고 계시는데 저고리 왼쪽 가슴에는 아주 작은 장미 두 송이가 수 놓여져 있었다. 식사를 끝내고 들어간 <돌과 이야기>라는 현판이 붙은 조그만 방 앞 뜰에는 여름날의 영화를 그리워하며 한 풀 꺾인 금송화와 키 큰 달리아, 백일홍이 피어 있었다. 이 집 정원에는 철 따라 100여 가지의 야생화가 피고 진다고 한다. 들어간 방안에는 갖가지 모형의 크고 작은 수석으로 가득 차 있었다. 아우라지 강가에는 희고 검은 돌들이 지천으로 널려 있다는데 모두 거기서 수집된 수석이라고 한다.

“지금 여러분과의 인연이 가장 소중한 인연이며 왔다 가는 인생길이 정해져 있지만 무엇을 남기고 가느냐”가 중요하지 않느냐고 말문을 여신 전옥매 여사님은 당신이 살아오신 인생 이야기, 수석을 수집하게 된 과정을 일일이 설명하셨다. 여사님은 앞을 못 보시는 시어머님을 모시고 살았는데 중풍으로 쓰러지신 시어머님 수발과 각박한 생활고에 시달리면서 속상하면 아우라지 강으로 나와 돌을 만지면서 시름을 달랬다고 하신다. 그런데 어느 날부터 속상해서 나갈 때 마다 눈에 띄는 돌들이 있어 주워 모으기 시작하셨다. 암 닭 모양을 주어 놓고 다음 날 나가면 숫 닭이 눈에 띄고 어미 코끼리를 발견하여 가지고 온 다음날에는 아기 코끼리들이 눈에 들어오고 하여 하나 둘 수집된 수석들, 영국 여왕을 닮은 수석 옆에는 육영수 여사님이 서 계시고 버선 모형, 아기 발바닥 모형 등 등… 이루 다 열거할 수 없을 만큼 갖가지 이야기를 지닌 수석들이 여사님의 인생 일대기를 말하여 주고 있었다. 수석 이야기를 하는 동안 아우라지의 밤은 깊어가고 있었다. 수석에 얽힌 이야기를 끝낸 여사님께서는 애잔하고 고운 음성으로 당신이 살아온 여정을 노랫말로 엮어서 정선 아리랑을 직접 부르셨다. 이튿날 아침, 떠나는 우리 버스 안에까지 인사차 올라오셔서 눈물까지 보이시며 자식을 멀리 보내는 어머니와도 같은 인자하신 그 모습을 보면서 우리 모두 작별을 아쉬워하며 숙연한 심정으로 아우라지를 떠났다.

아침을 먹고 아우라지 역에서 정선 레일바이크를 탔다. 레일바이크는 앞 뒤로 두 명씩 네 명이 타게 되어 있는데 네 사람이 똑같이 페달을 밟게 되어 있었다. 구절역까지 레일바이크의 선로 길이는 총 7.5Km이다. 이른 아침 차가운 공기를 가르며 아우라지 강을 끼고 태백산맥 줄기에 오색 단풍이 물든 정선 골짜기를 돌고 돌았다. 캄캄한 터널까지 있는 좁은 철로 위를 달리면서 우리는 동심으로 돌아가 아이들처럼 환성을 지르며 스릴과 기쁨을 만끽했다. 레일바이크를 따라 구비구비 흐르는 아우라지 강은 오랜 가뭄으로 물이 많이 줄었으나 여전히 투명하고 고운 옥 빛을 띠고 있었다. 세상에서 가장 큰 여치 두 마리가 익살스럽게 포개져 사랑을 나누고 있는 구절역에서 일행은 화암동굴로 견학 가고 다리가 부실한 몇 분은 남아서 휴식을 취하고 있었다. 돌아오는 길엔 꼬리에 레일바이크를 길게 매단 풍경열차를 타고 올라왔다. 서울에서도 관광객이 많이 온다는 아라리촌은 정선 5일장이 열리는 곳인데 우리는 날짜가 안 맞아 볼 수가 없었고 장터는 쓸쓸하게 비어 있었다. 이곳 식당들은 어느 식당이나 여기도 곤드레밥 저기도 곤드레밥 메뉴가 적혀 있었다. 정갈하고 담백한 강원도 음식은 기름 끼에 길들여져 있는 현대인의 입맛에 청량제와도 같은 신선함이 느껴졌다.

아우라지 맑은 계곡 옛이야기 소곤대고

기다리는 님 오지 않고 나룻배만 떠있네

아리랑 아리랑 아라리요

아리랑 고개 고개로 나를 넘겨 주게

태백산자락에 단풍 이리 고운데 어찌 그냥 가시려오

오늘도 가고 나면 다시 오지 않을진데

아리랑 아리랑 아라리요

아리랑 고개 고개로 나를 넘겨 주게

숨차게 달려 온 인생길 험하고 고달파도

어두운 터널 지나니 눈부신 햇살이 거기 있네

아라랑 아리랑 아라리요

아리랑 고개 고개로 나를 넘겨주게

곤드레 비빔밥으로 점심식사를 마친 우리는 정동진으로 향해 떠났다. 경복궁에서 정 동쪽에 있다 하여 이름 붙여진 정동진은 해 마다 정월 초하루면 동해바다에 붉게 솟아오르는 해돋이를 보기 위하여 모여든 인파로 발 디딜 틈이 없다고 한다. 커다란 모래시계가 있는 백사장을 거닐며 겹겹이 밀려 왔다가 하얗게 부서지는 파도를 배경 삼아 카메라에 추억을 담기도 하였다.

 정동진을 떠나 동해안을 끼고 달려 아름다운 도시 속초로 와서 이번 여행의 마지막 저녁 만찬이 될 노적봉 식당으로 들어갔다. 식당엔 이미 음식이 차려져 있었는데 각종버섯이 가득 들어 있는 버섯전골, 갈비찜, 생선구이, 노릇노릇 맛있게 지져난 부침개와 갖가지 나물들로 상이 비좁았다. 그야말로 산해진미가 여기에 다 있었다. 오늘 마침 일행 중에 환갑 생일을 맞은 분이 있어 분위기는 최고조에 달했다. 하회장님 배려로 우리 40명의 축하를 받으며 아름다운 속초에 와서 회갑 케익을 자르는 그 분, 참으로 복도 많은 분이다.

우리 일행이 이번 여행에서 마지막 묵을 속초 더클레스300 호텔은 바닷가에 위치하고 있어 전망이 아주 좋았다. 해돋이를 보기 위하여 일찍 일어나 커튼을 걷고 창가에 서서 기다렸다. 6시 28분이 되자 동해바다를 붉게 물들이며 십자가 사이로 불덩이 같은 해가 장엄하게 불끈 솟아 올랐다.

속초를 떠나 서울로 올라오는 경춘가도 왼쪽으로는 감성을 환기시켜주는 절경의 명산 설악산이 단풍으로 곱게 치장을 하였고 이승주 가이드이사는 설악산 권금성의 내력과 울산바위 이야기를 아주 재미 있게 들려주었다. 해발 795 미터나 된다는 미시령 고개를 넘는 일은 옛이야기가 되었고 이제는 새로 뚫린 터널로 자동차들이 쉴새 없이 질주하고 있었다.

이번 여행의 마지막 순서로 양창영 국회의원의 초대로 국회의사당에 도착하여 앞으로 추진하고 있는 재외동포 정책에 대한 여러 가지 이야기를 들은 후 국회 식당에서 조촐하지만 점심도 맛있게 먹었다. 가는 곳마다 파독 근로자의 노고를 인정해주시고 조국 근대화에 초석이 되었다며 치하하여 주시니 땀과 눈물로 힘들게 살아 온 타국생활이었지만 결코 헛되지 않았구나, 하는 위안이 되었다. 회자정리(會者定離)라고 이 번 여행 일정을 모두 마치고 이제는 작별할 시간이 되었다. 4박 5일의 짧은 여행이었지만 긴 여운을 남긴 우리의 만남은 가슴 속에 그리움으로 오래 남을 것이다.

우리가 이번 여행한 거리는 2000 Km 나 된다고 한다. 버스기사 정실경 기사님은 누구한테도 눈 길 한 번 주지 않지만 시종일관 묵묵히 안전운전으로 급 브레이크 한 번 밟는 일 없이 자기 임무에 아주 성실한 분이었다. 그 분 덕분에 우리 일행은 이 번 여행을 즐겁게 마칠 수 있어 감사 드린다. 또한 미남 가이드 이사님의 해박한 지식과 훌륭하고 폭넓은 관광 가이드로 우리의 여행이 더욱 알차고 보람 있었기에 감사 드린다.

이 번 여행은 한국에 계시는 우정회 6 분과 함께 할 수 있어서 더욱 기뻤으며 버스 안은 늘 화기 애애 하였고 솟아나는 샘물처럼 그 바닥을 알 수 없는 하영순 회장님의 재담과 손재남 회장님의 웃음강좌는 초장부터 버스 안을 웃음바다로 만들었다. 사무총장을 맡아 수고하여 주신 김종호회장님, 젊다는 이유로 모든 궂은 일을 도맡아 해주신 삼성의 이수호님과 하신우 사장님 덕분으로 우리는 힘 안들이고 여행을 할 수 있었다. 김순복 회장님의 건강 강좌는 우리 일상에 많은 도움이 되겠으며 이군자 회장님의 “돈으로 살 수 없는 8가지 이야기”는 우리가 살아가는데 큰 지침이 될 덕목이었다.

끝으로 이번 여행에 큰 도움을 주신 주식회사 집이야기 이광선 대표이사님께 하영순 회장님과 우리 40명의 이름으로 감사 드립니다. 우리 일행을 환영해주시고 만찬을 베풀어 주신 구미시장님과 강원도지사님께 감사 드리며 여행하는 동안 막걸리, 고구마, 무화과, 호두를 희사하신 분들께 감사 드립니다. 독일에서는 구경도 못할 말랑말랑하고 맛있는 귀한 수리취떡을 선물해 주신 김선욱 원장님 내외분과 따끈하게 옥수수를 삶아가지고 달려오신 이보아씨 동생 되시는 이용식 국장님 내외분께 감사를 드립니다. 이번 여행을 계획하고 빈틈 없이 준비하고 우리 40명, 적지 않은 인원인데도 한 분 한 분 신경 쓰고 배려해 주며 보다 나은 여행이 될 수 있도록 물심 양면으로 수고하신 하영순 회장님께 고마움을 전하며 큰 박수를 보냅니다.

“젊은이는 꿈을 먹고 살지만 늙어서는 추억을 먹으며 산다”고 합니다. 우리의 이번 여행이 좋은 추억으로 길이 남아 우리 모두의 가슴 속에 오래오래 추억하며 살기를 바라며 이 버스에 함께 여행하신 모든 분들, 건강한 모습으로 좋은 곳에서 다시 만날 수 있기를 기원합니다.  고맙습니다.

                                                                2015. 11월 초순 진경자 글