네덜란드, 초등학교 수 빠르게 감소 추세

네덜란드, 초등학교 수 빠르게 감소 추세

네덜란드에서 매년 문을 닫는 초등학교 수는 빠른 속도로 증가하고 있다. 지난 5년 동안 네덜란드 9개 지역에서 289개의 초등학교가 문을 닫았다.

교육 기관 노동 조합 Aob는 이와 같은 조사 결과를 공개 하였다. 2010년 35개의 초등학교가 문을 닫았다. 문을 닫은 초등학교 수는 꾸준히 증가하여 2013년에는 97개에 다다랐다.  2013년 10월을 기준으로 집계 된 네덜란드 초등학교의 수는 6804개이다.

초등학교의 수가 빠르게 감소하고 있는 추세는 고령화로 인한 인구의 감소와 직접적인 관련이 있다.  문을 닫는 초등학교가 늘고 있지만 반면에 몇몇 새로운 주거 개발 지역에서는 초등학교들이 새롭게 문을 열었다. 신 주거 지역에는 2009년 이래로 46개의 초등학교가 새롭게 문을 열었다.

교육 기관 노동 조합의 대표는 이러한 전체 초등학교 수의 감소가 교사 인력의 과잉을 초래하지는 않을 것이라고 예상했다. 왜냐하면 교육 분야에서도 교사의 고령화로 인해 은퇴하는 교사 수가 증가하고 있으며 또한 예비 교사인 교대생들이 꾸준히 감소하고 있기 때문이다.

지난해 초에 학생수가 100명이 되지 않는 초등학교의 수가 1400개나 된다는 것은 사회적으로 큰 쟁점이 되었다. 학생 수가 적은 초등학교의 지원문제가 정부에 큰 부담이 되었기 때문이다. 이로 인해 교육 기관 의회는 정부에게 각 초등학교의 최소인원을 100명으로 정해야 한다는 의견을 제시했다. 학생 수가 100명 미만인 대부분의 학교가 시골에 있는 학교들이었다.

네덜란드 교육부 장관인 산덜 데커는 지난 봄에 각 학교에 최소 학생수를 정하는 안건을 받아 들이지 않기로 결정했다. 그는 규모가 작은 학교들은 그대로 운영되어도 되지만 국가에서 지원하던 추가 지원금을 지원 받지 못할 가능성을 이야기했다. 하지만 2월 초에 네덜란드   정부는 소규모 학교들을 위한 지원금을 없애지 않기로 결의했다.

네덜란드 유로저널 이은희 기자

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