S&P, 한국 국가신용등급 'AA' 유지…등급 전망 '안정적'

S&P, 한국 국가신용등급 'AA' 유지…등급 전망 '안정적'

GDP 성장률 올해 1.2%, 내년엔 2.0% 회복…2028년 1인당 GDP 4만 1000달러 돌파 전망

글로벌 신용평가사 스탠다드앤드푸어스(S&P)가 15일 한국의 국가 신용등급을 종전과 같은 'AA'로 유지하고, 등급 전망 역시 기존과 동일한 '안정적'(stable)을 부여했다. 

국가 신용등급은 전 세계 투자자들이 각국의 경제적 신뢰도를 판단하는 중요한 지표 중 하나이다. 이 등급은 해당 국가가 자국 및 외화 채무를 얼마나 성실히 상환할 수 있는지를 수치화한 것으로, 국가 경제에 직접적인 영향을 미친다.

S&P는 2016년 8월 한국의 국가신용등급을 'AA-'에서 'AA'로 한 단계 상향한 이후 거의 25년간 이를 유지해오고 있다.

2025년 4월 현재 주요 국가들의 S&P 국가 신용등급은 독일, 캐나다(- 부정적), 호주,싱가폴  AAA, 미국과 홍콩 AA+(안정적), 한국, 영국(-),밸기에,프랑스 AA, 대만 AA-,일본, 중국 ,아일랜드와 칠레 A+, 말레이지아와 사우디 A-, 멕시코(-),태국과 스페인(+) BBB+, 필리핀 BBB,이탈리아, 인도,인도네시아,포르투칼 BBB-, 브라질 BB-(긍정적)등의 순서이다.

하지만 올해 GDP 성장률은  전 국가 대상으로 평가했던 지난해 11월 수준(2.0%)보다 0.8% 포인트 낮은 1.2%로 둔화할 것으로 전망했지만 도널드 트럼프 미국 대통령의 상호 관세 폭탄이  있지 않아 올해 성장률은 거의 정체 상태에 머물 것으로 우려된다.

다행히도 내년에는 2.0%로 회복한 뒤 2028까지 경제성장률이 해마다 2% 추세로 성장하면서 2028년에는 1인당 GDP가 4만 1000달러를 넘어설 것으로 내다봤다.

이날 S&P는 이같은 내용을 공개하면서 예상치 못한 비상계엄 선포로 정치적 안정성에 대한 신뢰가 다소 손상됐지만 신속한 계엄령 철회와 대응이 악영향을 완화했다고 밝혔다.

이어서, 한국경제는 앞으로 3~5년 동안 다소 둔화하겠지만 대부분의 고소득 국가보다는 높은 평균 성장률을 유지하고 정부 재정 적자도 3~4년 동안 적정한 수준을 유지할 것이라고 전망했다.

한편, S&P는 대통령 선거 일정이 확정되기까지 정해진 법 규정과 절차가 적절하게 지켜져 사회적·경제적 안정에 큰 지장을 초래하지는 않았다고 보면서 일련의 과정에서 정책 기관들의 적극적 정책 대응으로 정치적 불확실성이 경제·금융 시스템에 심각한 영향을 주지 않았다고 평가했다.

다만, 최근 확대된 정치적 분열이 이어질 경우 차기 정부의 정책 추진 동력이 약화할 수 있다고 지적했다.

S&P는 한국 재정에 대해 올해 GDP 대비 일반정부 재정수지 적자는 -0.8% 수준으로, 양호한 세입 여건에 따라 지난해(-1.0%)보다는 소폭 줄어들 것으로 내다보았다.

2025~2026년에는 미 관세에 따른 수출 영향 및 세계 경제 둔화가 세입 부문에 하방 압력으로 작용해 건전재정 기조에 부담 요인으로 작용할 수 있다고 우려했다.

이와 함께, 국내 금융기관의 우발채무 리스크가 제한적인 수준이지만 지난 몇 년 동안 확대된 비금융 공기업의 채무가 재정 운용에 제약 요인이라고 평가했다.

또한 S&P는 북한 정권 붕괴 때 발생할 통일 비용은 불확실하고 매우 부담이 큰 우발채무로 한국 신용등급에 가장 큰 취약 요인이라고 보았다.

이 밖에도 양호한 순대외자산과 경상수지 흑자 지속 등 견조한 대외 건전성이 신용등급의 확고한 기반이라고 밝히면서 경상수지 흑자는 향후 3년 동안 GDP의 5%에 근접할 것으로 전망했다.

덧붙여 S&P는 변동환율제도와 함께 활발하게 거래되는 외환시장의 폭과 깊이는 한국경제에 튼튼한 외부 완충 장치를 제공하고 있다고 진단했다.

이와 같이 S&P는 한국 신용등급을 'AA, 안정적'로 유지하면서 한국경제에 대한 견고한 신뢰를 재확인했다.

특히, 국내 정치 상황과 미 관세 부과에 따른 통상 환경 변화 등 대내외 불확실성이 높은 상황에서 이번 국가신용등급 결정은 한국의 신인도에 대해 긍정적인 영향을 미칠 것으로 보인다.

한편, 한국은행은 작년 12월 ‘BOK이슈노트: 우리 경제의 잠재성장률과 전망’ 보고서에서 2025~2029년 한국 잠재성장률이 1.8%를 기록할 것이라고 봤다. 여기에 연간 물가(GDP디플레이터) 수준을 고려하면 2024~2028년 연평균 명목성장률 3.2%는 충분히 달성할 수 있는 수준이라는 평가가 많다.

<사진: 아시아경제 전재 >

한국 유로저널 이준동 기자   jdlee@theeurojournal.com